ALKMAAR- Na het midweekse duel in de UEFA Europa League tegen Sunderland staat de ploeg van hoofdtrainer Leeroy Echteld aanstaande zondag weer voor een nieuwe uitdaging in de VriendenLoterij Eredivisie, wanneer Telstar op bezoek komt in het AFAS Stadion. De oefenmeester van AZ blikt vooruit op dit duel.
"Het is toch zonde dat we hem uiteindelijk met 1-0 verliezen door een penalty", blikt Echteld terug. Tegelijkertijd zag de oefenmeester dat Sunderland de nodige mogelijkheden kreeg. "Zij hebben veel druk op ons uitgeoefend, met corners, vrije trappen en vroege voorzetten. Daar hebben we het moeilijk mee gehad. Jari heeft ons overeind gehouden, ook met de verdedigers natuurlijk. Uiteindelijk hebben we laten zien dat we mee kunnen voetballen in deze competitie."
Stug Telstar
Echteld verwacht tegenstander Telstar met een duidelijk plan aan de aftrap. "Het is een stugge ploeg. Ze kunnen het de tegenstander echt moeilijk maken en hebben de laatste weken laten zien dat ze goed georganiseerd staan." AZ richt zich daarbij vooral op de eigen manier van spelen. "We houden ons eigenlijk meer bezig met onszelf."
Echteld verwacht dat Telstar een deel van de wedstrijd vanuit een laag blok zal spelen. "Wij verwachten dat zij laag gaan staan, in een 1-5-4-1. Daar zijn wij in principe goed in. Tegen een laag blok kunnen wij gewoon spelen." Wel ziet de trainer een belangrijk aandachtspunt: "Het moet alleen in een hoger tempo zijn en veel meer variatie. Daar hebben we op getraind."
Tegelijkertijd houdt Echteld rekening met een Telstar dat iets hoger op het veld wil staan dan sommige andere tegenstanders. "Ik heb wel het idee dat Telstar iets meer omhoog wil en iets hoger staat. Maar we gaan er wel vanuit dat we dat type spel moeten gaan spelen."
Fysiek klaar
De intensieve wedstrijd tegen Sunderland lijkt geen grote fysieke gevolgen te hebben voor de AZ-selectie. "Morgen staat iedereen weer op het trainingsveld", vertelt Echteld. Ook Denso Kasius is op de weg terug. De verdediger traint inmiddels weer met de groep en kan mogelijk bij de selectie zitten. "Dat gaan we morgen bekijken." Voor Kees Smit wordt de belasting nog opgebouwd. De middenvelder speelde tegen Sunderland een uur en is volgens Echteld nog niet klaar om direct negentig minuten te maken. "Dat moet nog echt opgebouwd worden."
Veel AZ'ers naar Jong Oranje
Tijdens de komende interlandperiode vertrekken meerdere AZ'ers naar Jong Oranje. Wouter Goes, Ro-Zangelo Daal, Elijah Dijkstra, Dave Kwakman, Kees Smit, Rome-Jayden Owusu-Oduro, Lewis Schouten en Ayoub Oufkir zijn opgeroepen voor de ploeg van Michael Reiziger. Echteld ziet de vele uitnodigingen als een mooie erkenning voor de ontwikkeling van de jonge AZ-spelers. "Het zijn natuurlijk talentvolle spelers die eigenlijk al op Eredivisie-niveau spelen en daar ook op presteren." De trainer heeft bovendien contact met de staf van Jong Oranje over de spelers. "Ik zal wel gewoon met Michael contact hebben over hoe het met die spelers gaat."
Ook over doelman Owusu-Oduro is Echteld positief. Hoewel de keeper momenteel niet onder de lat staat, ziet de trainer hem iedere dag hard werken voor zijn plek. "Ik denk dat Rome-Jayden één van de beste jonge keepers van Nederland is", vertelt Echteld. "Ik heb hem de afgelopen periode nog niet zo goed gezien als nu. Hij is aan het vechten voor zijn plek hier en doet er op de training alles aan om steeds beter te worden."
De Busser naar België
Die keepersontwikkeling is ook terug te zien bij Jari De Busser. De doelman kreeg deze week mooi nieuws en is voor het eerst opgeroepen voor de Belgische nationale ploeg. Echteld is blij voor zijn keeper, die volgens hem een goede periode doormaakt. "Jari maakt ook een goede periode door. Hij wordt elke keer een stukje beter. Fantastisch voor hem."
De interlandperiode wordt daarmee een bijzondere voor AZ, met meerdere spelers die zich mogen melden bij hun nationale ploeg. Eerst wacht voor de Alkmaarders echter het thuisduel met Telstar.
Wedstrijdinformatie
AZ trapt het duel met Telstar zondagmiddag om 14:30 uur af in het AFAS Stadion. In het gehele AFAS Stadion is roken niet toegestaan, met uitzondering van de daartoe aangewezen rookplekken. Vanaf 25 oktober gaat AZ over op een nieuw digitaal statiegeldsysteem waarbij bezoekers hun waarborg na het inleveren van een beker rechtstreeks teruggestort krijgen op hun bankrekening. Hiermee maken we het proces eenvoudiger en gebruiksvriendelijker voor onze supporters. De munten die nog in omloop zijn kunnen tijdens het duel met Telstar voor het laatst worden ingeleverd. Bij inlevering van de munten ontvangt men één smakelijke traktatie als blijk van waardering voor de medewerking aan het herbruikbare bekersysteem en om de overgang naar het nieuwe systeem op een positieve manier te starten.
De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Sander van der Eijk. De arbiter wordt geassisteerd door Rens Bluemink en Jari van Westen met langs de zijlijn Niels Boel. Alex Bos fungeert als VAR en Franca Overtoom is de AVAR.
Het duel wordt live uitgezonden op ESPN. Daarnaast is het duel te volgen via ons liveblog op AZ.nl en onze sociale media-kanalen.
