ALKMAAR- De vierde speelronde van de competitiefase van de UEFA Europa League brengt een bijzondere tegenstander naar het AFAS Stadion. AZ neemt het op tegen de Italiaanse grootmacht Juventus. Het duel is niet alleen een ontmoeting met een club met een rijke Europese historie, maar ook een bijzondere wedstrijd voor de gebroeders Koopmeiners.
Juventus Football Club is een van de oudste voetbalclubs van Italië. De club werd opgericht in 1897 en speelt haar thuiswedstrijden in het Allianz Stadium in Turijn. De prijzenkast van De Oude Dame is goed gevuld. Juventus werd maar liefst 37 keer landskampioen en won vijftien keer de Italiaanse beker. Ook op Europees niveau heeft de club een indrukwekkend palmares, met onder meer eindzeges in de Europa Cup I, Europa Cup II en UEFA Cup. Daarnaast won Juventus de Wereldbeker.
De club bracht door de jaren heen talloze grote voetballers voort. Zo maakten onder anderen Michel Platini, Zbigniew Boniek, Pavel Nedved, Zinédine Zidane, Didier Deschamps, Alessandro Del Piero en Cristiano Ronaldo deel uit van de selectie. Ook stond Juventus aan de basis van een groot deel van de Italiaanse nationale ploegen die in 1982 en 2006 wereldkampioen werden. Spelers als Dino Zoff, Claudio Gentile, Marco Tardelli, Gianluca Vialli, Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro en Gianluca Zambrotta droegen in die jaren het zwart-witte shirt.
Italiaanse tegenstanders
In de Europese geschiedenis kwam AZ al vaker Italiaanse clubs tegen. Zo stonden de Alkmaarders tegenover Internazionale, Udinese, Napoli, Lazio Roma en AS Roma. In totaal leverden deze ontmoetingen negen wedstrijden op, waarin AZ zes keer als winnaar van het veld stapte. Twee duels gingen verloren en één wedstrijd eindigde in een gelijkspel. Het laatste duel dat de Alkmaarse club speelde tegen een Italiaanse tegenstander, was de thuiswedstrijd tegen AS Roma in 2025. In een spannende wedstrijd hielden beide ploegen elkaar lange tijd in evenwicht, waarbij doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro met enkele belangrijke reddingen zijn doel schoon hield. Invaller Troy Parrott kroonde zich in de 80ste minuut tot matchwinner door op aangeven van David Møller Wolfe de winnende treffer te maken.
Troy Parrott viert zijn doelpunt tegen AS Roma.
Nederlandse connecties
Juventus heeft ook een lange geschiedenis met Nederlandse tegenstanders. De Italianen speelden tot dusver 26 Europese wedstrijden tegen clubs uit Nederland. Ajax, Feyenoord, PSV, FC Twente en NEC waren de opponenten. Twaalf keer trok Juventus aan het langste eind, terwijl zeven ontmoetingen in een Nederlandse overwinning eindigden.
Ook Nederlandse spelers hebben in het verleden het shirt van Juventus gedragen. Onder anderen Edwin van der Sar, Matthijs de Ligt, Edgar Davids, Eljero Elia en Mohamed Ihattaren stonden bij de Italiaanse club onder contract. Ook Dean Huijsen, zoon van voormalig AZ-speler Donny Huijsen, maakte deel uit van Juventus. Hij komt inmiddels uit voor het Spaanse nationale elftal.
Gebroeders Koopmeiners
Een extra bijzonder tintje aan het Europese treffen is de ontmoeting tussen Peer en Teun Koopmeiners. Beide broers doorliepen de jeugdopleiding van AZ en maakten vanuit Alkmaar hun stappen richting het professionele voetbal. Peer maakt inmiddels deel uit van de eerste selectie van AZ, terwijl Teun zijn carrière vervolgde bij Juventus, na een tussenstap bij Atalanta Bergamo.
De gebroeders Koopmeiners in AZ shirts.
Wedstrijdinformatie
AZ trapt het duel met Juventus donderdagavond om 21:00 uur af in het AFAS Stadion. In het gehele AFAS Stadion is roken niet toegestaan, met uitzondering van de daartoe aangewezen rookplekken.
De wedstrijd staat onder leiding van de Poolse scheidsrechter Damian Sylwestrzak. De arbiter wordt geassisteerd door Adam Karasewicz en Bartosz Heinig met langs de zijlijn Lukasz Kuzma. Piotr Lasyk fungeert als VAR en Tomasz Kwiatkowski is de AVAR.
De wedstrijd wordt live uitgezonden op Ziggo Sport 1. Daarnaast is het duel te volgen via ons liveblog op AZ.nl en onze sociale media-kanalen.
