ZAANSTAD- Speelronde 14 van de Eredivisie staat alweer voor de deur. Na het 1-1 gelijkspel tegen Galatasaray op donderdagavond staat zondagmiddag het volgende affiche op de planning. In het eigen AFAS Stadion neemt AZ het op tegen Heracles Almelo. Hoofdtrainer Maarten Martens blikt met AZ Media vooruit op de wedstrijd.
Martens: 'Al met al tevreden'
Menig supporter zal met gemengde gevoelens terugkijken op het gelijkspel tegen Galatasaray. Waar AZ de eerste helft sterk begon, kreeg het het in de tweede helft lastiger tegen de Turkse kampioen. Maarten Martens heeft desondanks genoten van zijn ploeg: "Als staf op de bank kan je wel genieten van zulke wedstrijden, omdat het gewoon een hoog niveau is. Je speelt tegen een goede ploeg met goede spelers."
"Als je dan heel goed begint zie je het elftal groeien in de wedstrijd. Uiteindelijk hoop je dan dat die tweede goal ook was gevallen, want dan hadden we ook de wedstrijd kunnen winnen. Dat hebben we nagelaten. Zij zijn uiteindelijk ook nog gevaarlijk geweest. We moesten vooral de voorzetten er wat beter uithalen. Je weet dat zij met Victor Osimhen voor de goal super gevaarlijk kunnen worden en dat is een paar keer gebleken. Maar al met al zijn we wel tevreden met de prestatie", concludeert Martens.
Vertrouwen richting zondag
Sinds de interlandperiode lijkt AZ de stijgende lijn weer te hebben gevonden, nadat het vorige week op bezoek bij Sparta Rotterdam wist te winnen en gisteren een belangrijk punt pakte in de Europa League. Martens: "We hebben de spirit hervonden in de zin dat we de wedstrijd over de streep trekken. Natuurlijk willen we dat combineren met beter spel, dat is gisteren wel gelukt. Dan pakken we uiteindelijk een punt en zijn we een stap dichterbij de doelstelling om Europees door te gaan. We hebben er nog meer nodig, dus we moeten nog aan de bak, maar het is wel weer een wedstrijd waar we vertrouwen uit putten. Dat moeten we meenemen naar zondag."
Heracles Almelo is de huidige nummer dertien van de Eredivisie en speelde meest recentelijk met 2-2 gelijk tegen RKC Waalwijk, waarbij het er door een late tegentreffer niet met de winst vandoor ging. "Het is een ploeg met aanvallende backs en kopsterke spitsen. Met Brian De Keersmaecker, die ik nog ken vanuit België, hebben ze ook een hele goede middenvelder. Ze hebben al wat punten bij elkaar gesprokkeld en een aantal belangrijke wedstrijden gewonnen. Vorige week hebben ze het in de eindfase net niet over de streep kunnen trekken. Wij moeten vooral kijken naar onszelf en zorgen dat we er na de wedstrijd van donderdag weer staan, zowel met ons spel als met het resultaat. Dat is de uitdaging", analyseert Martens.
Defensie opties
De Belgische oefenmeester koos afgelopen donderdag voor Peer Koopmeiners in het hart van de defensie, een interessante optie volgens Martens, zij het deels uit nood geboren. "We weten dat Peer daar kan spelen, maar dit had uiteindelijk meer te maken met het feit dat Bruno Martins Indi nog niet klaar is om heel lang te spelen. Ook wilden we met Wouter Goes, na zijn voetblessure, nog wat voorzichtiger zijn met het oog op de wedstrijd die er nu ook weer aankomt. Het is wel goed dat we dus achterin een extra optie hebben, aangezien we al wat blessures hebben gehad. Het kan zijn dat we Peer daar vaker gaan inzetten."
De Alkmaarse ziekenboeg stroomt langzaam dus weer leeg, maar Martens wil zijn spelers rustig aan laten terugkeren. Om diezelfde reden werden Ruben van Bommel en Jordy Clasie beiden gewisseld in de rust tegen Galatasaray, legt hij uit: "Dat was op voorhand ingecalculeerd. Clasie hield dat helemaal goed vol. Ruben merkte wel al richting de rust dat hij er een hele tijd uit is geweest. Door dat breukje in zijn teen heeft hij daarnaast weinig looptraining kunnen doen. Zij worden steeds sterker. Belić zat er ook weer bij, dus het ziet er steeds beter uit."
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd AZ – Heracles wordt gespeeld op zondag 1 december om 14:30 uur in het AFAS Stadion.
Erwin Blank staat zondagmiddag op het veld als scheidsrechter. Sjoerd Nanninga en Don Frijn ondersteunen hem als assistent-scheidsrechters, terwijl Kevin Puts de vierde official is. Vanuit Zeist nemen Dennis Higler en zijn assistent Marco Ribbink de taken van VAR en AVAR op zich.
De wedstrijd is live te volgen op ESPN 3 en de sociale media-kanalen van AZ. Wil je bij dit duel aanwezig zijn, maar heb je nog geen kaartjes? Tickets zijn hier te bestellen.
Heb je nog geen seizoenkaart? Bestel hier dan een halve seizoenkaart!
