ALKMAAR- De AZ Vrouwen hebben zich versterkt met Amber Verspaget. De 28-jarige verdedigster maakt de overstap naar Alkmaar en sluit per direct aan bij de selectie. Verspaget brengt ruime ervaring mee uit de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie en tekent een contract tot medio 2027.
Verspaget begon met voetballen bij Wilhelmina Boys in haar geboorteplaats Best en maakte op jonge leeftijd de overstap naar CTO Eindhoven, waar zij zich verder ontwikkelde binnen het nationale opleidingstraject voor talentvolle speelsters. In 2016 debuteerde ze in de Eredivisie bij Achilles’29, waarna ze uitgroeide tot een vaste waarde op het hoogste niveau bij ADO Den Haag en Feyenoord.
Maatschappelijke betrokkenheid
Naast haar kwaliteiten op het veld staat Verspaget bekend om haar maatschappelijke betrokkenheid. Gedurende haar carrière combineerde ze het voetbal met verschillende maatschappelijke projecten en het organiseren van voetbalclinics voor jonge speelsters met haar eigen bedrijf AV 4 You. “Ongeveer anderhalf jaar geleden ben ik voor mezelf begonnen”, legt ze uit. “Met mijn bedrijf organiseer ik clinics, voetbaldagen en geef ik presentaties en lezingen. Daarmee wil ik mijn ervaringen vanuit het vrouwenvoetbal en het profvoetbal delen met jonge meiden die dezelfde droom hebben, of juist een hele andere droom. Mijn belangrijkste boodschap is dat je met hard werken in principe alles kunt bereiken.”
Verspaget: ‘Zo veel mogelijk van waarde zijn’
Voor Verspaget was het al snel duidelijk: “Ik was super tevreden met het verhaal waarmee AZ naar mij toe kwam”, vertelt de verdedigster. “De club had een duidelijk plan en het sloot eigenlijk perfect aan bij wie ik ben als mens en als speelster.” Ook voor komend seizoen heeft Verspaget duidelijke ambities. “Ik wil zoveel mogelijk van waarde zijn binnen en buiten het veld. Zoveel mogelijk minuten maken in wedstrijden en belangrijk zijn voor het team. Het zou mooi zijn als we bijvoorbeeld een beker kunnen pakken en zo hoog mogelijk kunnen eindigen in de competitie.”
Op het veld omschrijft Verspaget zichzelf als een echte leidster van de defensie. “Ik zet het team graag neer, je zult me altijd wel horen in elke wedstrijd”, lacht ze. “Ik ben echt een verdediger, dus ik hou van harde duels spelen. Daarnaast hou ik van goede inspeelpasses door de linies. Dat zijn denk ik mijn belangrijkste kwaliteiten.”
Van der Gragt: ‘Een echte verdedigster’
Ook Technisch Manager Stefanie van der Gragt is enthousiast over de komst van Verspaget naar AZ. “Amber is een centrale verdedigster met een goede winnaarsmentaliteit”, vertelt Van der Gragt. “Ze gaat geen duel uit de weg en is een echte leider die het team neerzet vanuit achteren. Eigenlijk een beetje zoals vroeger: een echte verdediger.” Volgens Van der Gragt past Verspaget bovendien perfect binnen de selectie. “Ze heeft een goede persoonlijkheid en veel ervaring opgedaan bij Feyenoord en ADO Den Haag. Die leiderschapskwaliteiten hebben we nodig in de achterhoede.” Tegelijkertijd ziet ze ook voldoende ontwikkelmogelijkheden. “In onze speelwijze en aan de bal kan ze zeker nog stappen maken. Als ze dat combineert met haar verdedigende kwaliteiten, kan ze een nog completere speelster worden voor ons."
