ALKMAAR- Kees Smit is door de UEFA uitgeroepen tot Revelatie van het Toernooi in de Conference League. Dat maakte de Europese voetbalbond donderdagmiddag bekend. De middenvelder van AZ Alkmaar werd daarnaast opgenomen in het Elftal van het Toernooi. Voor de twintigjarige Alkmaarder vormt het een mooie erkenning voor de Europese campagne.
De UEFA Technical Observer Group, bestaande uit voormalige spelers en trainers, sprak lovend over de middenvelder. Volgens het panel had Smit een “duidelijke en meetbare impact op de teamprestaties van AZ”. In tien Conference League-wedstrijden was hij goed voor vijf assists en speelde hij een belangrijke rol in het Europese avontuur van de Alkmaarders. AZ bereikte via de competitiefase, tussenronde en achtste finales de kwartfinales van het toernooi. Daar bleek Sjachtar Donetsk uiteindelijk te sterk.
De prijs voor ‘Revelatie van het Seizoen’ wordt jaarlijks uitgereikt aan een veelbelovende jonge speler die gedurende het Europese seizoen uitzonderlijke prestaties levert. Kandidaten mogen aan het begin van het seizoen niet ouder zijn dan 21 jaar en kunnen de onderscheiding slechts één keer in hun carrière winnen.
Bij de beoordeling kijkt de UEFA onder meer naar individuele kwaliteiten, de invloed op de prestaties van het team en de ontwikkeling, volwassenheid en consistentie van de speler ten opzichte van zijn leeftijd. Met zijn optredens in de Conference League heeft Smit zich volgens de UEFA onderscheiden als één van de grootste talenten van zijn generatie.
