ALKMAAR- AZ neemt het zaterdagavond in een uitwedstrijd op tegen Excelsior Rotterdam. In aanloop naar het duel sprak hoofdtrainer Leeroy Echteld over de ontwikkeling van zijn ploeg, de lessen uit het gelijkspel tegen Ajax en de actuele stand van zaken binnen de selectie.
Het late gelijkspel tegen Ajax liet een zure nasmaak achter, maar volgens Echteld overheerst vooral het positieve gevoel. “Als ik kijk hoe we vooral in de tweede helft op het veld hebben gestaan, dan zie ik progressie. Dat nemen we mee in de besprekingen en trainingen. Ik zie echt verandering in gedrag en dat vind ik als coach het belangrijkste.”
Die ontwikkeling ziet hij terug in meerdere facetten van het spel. “De ploeg wil samen verdedigen, aanvallen en omschakelen. Dat is iets wat deze week duidelijk zichtbaar was. In de wedstrijd tegen Excelsior Rotterdam moet blijken hoeveel daarvan al overeind blijft, maar ik heb daar een goed gevoel over.”
Energie en groei binnen het team
De trainer merkt dat zijn speelwijze steeds beter wordt opgepakt. “Het begint er steeds meer op te lijken hoe ik het graag wil zien. De energie was de afgelopen dagen goed en daarin komen we steeds dichterbij. Dat heeft tijd nodig, maar die groei zie ik.” Volgens Echteld is het belangrijk om die lijn vast te houden. “We blijven trainen, blijven herhalen en doorgaan tot het er volledig in zit."
Vooruitblik op Excelsior
De eerdere ontmoeting met Excelsior Rotterdam was de eerste wedstrijd van Echteld als hoofdtrainer van AZ. “Toen had ik weinig tijd om het team voor te bereiden. Nu zie je dat alles beter op elkaar is afgestemd. Andere spelers worden meegenomen in dat gedrag. Morgen gaan we zien wat daarvan is blijven hangen.”
Beschikbaarheid van de selectie
Op het gebied van blessures is er goed nieuws voor AZ. Sven Mijnans en Mexx Meerdink zijn inzetbaar en maken deel uit van de selectie die afreist naar Rotterdam. Denso Kasius is op de weg terug en ook Seiya Maikuma heeft de training weer buiten hervat, nadat de Japanse verdediger in het duel met Ajax geblesseerd het veld verliet. Kees Smit en Rome-Jayden Owusu-Oduro zitten nog niet bij de selectie van komende zaterdag; zondag wordt bekeken of zij mee kunnen richting Armenië voor het duel met FC Noah. Peer Koopmeiners is geschorst voor de wedstrijd tegen Excelsior Rotterdam.
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op zaterdag 14 februari om 18:45 uur afgetrapt op Stadion Woudestein.
Het duel staat onder leiding van Erwin Blank. Hij wordt geassisteerd door Franca Overtoom en Rick van Rijn. De vierde official van dienst is Niels Boel. Vanuit Zeist wordt het team geassisteerd door VAR Allard Lindhout en AVAR Rob van de Ven.
De wedstrijd is live te zien op ESPN 3. Daarnaast is de wedstrijd te volgen via ons liveblog op AZ.nl en onze socialmedia-kanalen.
