LONDEN- AZ reisde op woensdag af naar Engeland voor de derde wedstrijd in de competitiefase van de UEFA Conference League. Het duel met Crystal Palace wordt afgetrapt op donderdagavond 6 november om 21:00 uur (Nederlandse tijd) op Selhurst Park.
Afgelopen zondag stond AZ in de VriendenLoterij Eredivisie op het Kasteel tegenover Sparta Rotterdam. De Noord-Hollandse ploeg was de gehele wedstrijd de betere partij, maar had moeite met het passeren van Joël Drommel. Met een aantal knappe reddingen hield de doelman de Spartanen nog lang in de wedstrijd. Het was uiteindelijk Kees Smit die in de 69ste minuut de bevrijdende 0-1 binnenschoot. Hierdoor verstevigde AZ de derde plaats op de ranglijst.
Kees Smit scoort de 0-1 tegen Sparta Rotterdam.
De laatste UEFA Conference League-wedstrijd gaf enigszins hetzelfde beeld als tegen Sparta Rotterdam. De ploeg van Maarten Martens won in eigen huis met 1-0 van ŠK Slovan Bratislava, ondanks een aantal grote mogelijkheden om de overwinning uit te breiden. Sven Mijnans was verantwoordelijk voor de enige treffer van het duel.
Over Crystal Palace
De ploeg uit Londen is opgericht in 1905 nadat het sinds 1861 al actief was als amateurvereniging. De club kent een lange historie met veel promoties en degradaties tussen de Engelse divisies. Sinds 2013 speelt Crystal Palace in de Premier League, maar echte successen bleven tot 2025 uit. Afgelopen seizoen werd namelijk de eerste grote prijs in de clubhistorie gewonnen. In de FA-CUP finale won de ploeg van Oliver Glasner met 1-0 van Manchester City. Niet veel later volgde de tweede grote prijs voor The Eagles, de Community Shield werd na strafschoppen gewonnen van Liverpool. Dit is het eerste Europese seizoen in de historie van Crystal Palace.
De wedstrijd van donderdag wordt gespeeld op het Selhurst Park. Dit stadion is al meer dan honderd jaar de thuisbasis van Crystal Palace. In 1924 werd de eerste wedstrijd gespeeld tegen Sheffield Wednesday FC. Tussen 1985 en 1991 speelde ook Charlton Athletic hun thuiswedstrijden op Selhurst Park, net als Wimbledon FC tussen 1991 en 2003.
Tot nu toe behaalden The Glaziers, net als AZ, drie punten in de UEFA Conference League. In de eerste wedstrijd werd er met 0-2 gewonnen van Dynamo Kiev door goals van Daniel Munoz en Edward Nketiah. In de tweede wedstrijd ging het mis tegen AEK Larnaca. Ondanks dat Crystal Palace de betere ploeg was wisten de Engelsen niet te scoren tegen de Cyprioten. AEK Larnaca won uiteindelijk met 0-1 door een goal van Riad Bajic.
Engelse tegenstanders
Crystal Palace en AZ staan aankomende donderdag voor het eerst tegenover elkaar. Het wordt voor de Londenaren zelfs de eerste ontmoeting ooit met een Nederlandse tegenstander. De Alkmaarders hebben meer ervaring met clubs uit Engeland; dit wordt de elfde Britse tegenstander. De laatste Engelse opponent was Tottenham Hotspur, afgelopen seizoen troffen de ploegen elkaar drie keer. In Londen verloor AZ in de competitiefase met 1-0 en in de achtste finale met 3-1, Peer Koopmeiners maakte destijds de treffer aan Alkmaarse zijde. In Alkmaar won AZ via een eigen goal met 1-0 van de latere UEFA Europa League-winnaar.
AZ viert de winnende goal tegen Tottenham Hotspur (seizoen 2024-2025).
Oude bekenden
Er is één speler met een verleden bij beide clubs: Kemy Agustien. De middenvelder uit Curaçao werd in 2006 overgenomen van Willem II en speelde in zijn tijd bij AZ vooral op huurbasis bij Roda JC, Birmingham City en RKC Waalwijk. Agustien speelde 31 wedstrijden in het shirt van de Alkmaarders, daarin scoorde hij twee keer en gaf hij evenveel assists. Na zijn periode bij de Noord-Hollanders maakte hij de overstap naar Swansea City. De Engelse ploeg verhuurde Agustien aan Crystal Palace, hier speelde de middenvelder acht wedstrijden.
Wedstrijdinformatie
Crystal Palace - AZ wordt afgetrapt op donderdagavond 6 november om 21:00 (Nederlandse tijd) op het Selhurst Park in Londen.
Daniele Chiffi heeft donderdagavond de leiding over de wedstrijd. Valerio Colarossi en Davide Moro ondersteunen hem als assistent-scheidsrechters, terwijl Luca Zufferli de vierde official is. Daniele Doveri fungeert als VAR, geassisteerd door Rosario Abisso.
De wedstrijd wordt live uitgezonden op Ziggo Sport 3. Het duel is ook te volgen via ons liveblog en sociale media-kanalen.
