ZAANSTAD- Daags na de overwinning op FC Twente wordt er door hoofdtrainer Maarten Martens alweer vooruit gekeken naar de laatste eredivisiewedstrijd van dit seizoen. Komende zondag komt Almere City FC op bezoek in Alkmaar voor speelronde 34 van de competitie. AZ is inmiddels verzekerd van een plekje in de play-offs, maar wil dat het liefst doen vanaf de vijfde plek op de ranglijst. Daarvoor is zondag nog een goed resultaat nodig.
Knappe overwinning in Enschede
AZ kwam afgelopen woensdag nog in actie in Enschede. De ploeg van trainer Maarten Martens was daar met 2-3 te sterk voor FC Twente en nam daardoor de vijfde plek over. “Het was een lastige uitwedstrijd die gezien de stand van groot belang was”, begint Martens. “We zijn niet over de hele wedstrijd tevreden, maar het is knap dat als je een moeilijke periode hebt in de eerste helft en die te boven komt, dat je zo uit de kleedkamer komt. Dat stemt mij heel tevreden. Je komt vervolgens verdiend op voorsprong. In de eindfase is het nog even overleven, maar dat viel onze kant uit”, zag de Belgische oefenmeester.
Sven Mijnans
Sven Mijnans was – net als eerder tegen FC Groningen – woensdagavond belangrijk voor zijn ploeg. De middenvelder was de afgelopen twee wedstrijden bij vier doelpunten direct betrokken (twee assists en twee doelpunten). “Sven is het hele seizoen al erg belangrijk voor ons. Niet alleen in het aanvalsspel, maar ook zeker door iedereen scherp te houden, de druk te organiseren en de energie in het spel te brengen.” Tegelijkertijd ziet Martens ook nog ruimte voor ontwikkeling. “We zijn geregeld met hem bezig hoe hij dat nog beter kan doen. Dat zit hem vooral in als hij wordt aangespeeld tussen de lijnen. Dan mag hij nog sneller naar die goal toewerken. Soms kost het te veel tijd om door te draaien of maakt hij nog weleens een verkeerde keuze. Als hij dat nog beter voor elkaar krijgt, gaat dat zeker groeien.”
Laatste fase
De Alkmaarders veroverden woensdagavond de vijfde positie op de ranglijst, maar dat betekent nog niet dat deze positie officieel binnen is. Daarvoor is een positief resultaat nodig tegen de Almeerders. “Het spreekt voor zich dat als je drie wedstrijden op rij wint, dat het vertrouwen groeit. Zeker met drie gemaakte goals, dat is heel fijn. Tegen FC Twente kregen we nog wel twee goals tegen waar we te kwetsbaar waren in de omschakeling, daar moeten we ons goed van bewust zijn”. Dat Almere City FC al is gedegradeerd, zegt Martens dan ook niks. “De voetballerij heeft mij veel gekke dingen laten zien. Dus ik redeneer altijd zo dat wij het dermate voor elkaar moeten krijgen, dat we heel energiek beginnen, waardoor een tegenstander meteen voelt dat het lastig gaat worden. Niks komt zomaar, daar moet je veel voor investeren. Hopelijk lukt het ons ook om dat in de laatste competitiewedstrijd voor ons eigen publiek voor elkaar te krijgen”, sluit Martens zijn verhaal af.
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op zondag 18 mei om 14:30 uur afgetrapt in het AFAS Stadion.
Ingmar Oostrom staat zondagmiddag op het veld als scheidsrechter. Joris Westhof en Sjoerd Nanninga ondersteunen hem als assistent-scheidsrechters, terwijl Niels Boel de vierde official is. Vanuit Zeist is Edwin van de Graaf de VAR, geassisteerd door Maarten Ketting.
AZ – Almere City is live te volgen via het Eredivisie Schakelprogramma op ESPN. Daarnaast is de wedstrijd te volgen via ons liveblog op AZ.nl en sociale media-kanalen van AZ.
