LONDEN- AZ bereidt zich voor op de Europese krachtmeting met Tottenham Hotspur. Op de persconferentie spraken verdediger David Møller Wolfe en hoofdtrainer Maarten Martens met de aanwezige media. Beide heren straalden vertrouwen uit, gesterkt door de 1-0 overwinning van vorige week donderdag in eigen huis.
David Møller Wolfe kijkt met een positief gevoel uit naar de ontmoeting met de Spurs. "We hebben veel vertrouwen gehaald uit onze eerdere wedstrijden en ook die tegen de Spurs van vorige week. Morgen willen we dat opnieuw laten zien." Ondanks dat de Europese thuiswedstrijden betere resultaten kennen dan de uitwedstrijden blijft de Noorse verdediger nuchter. "Thuis voelen we ons zekerder en hebben we de fans, maar uiteindelijk is het gewoon elf tegen elf en is de bal rond. We weten dat we het kunnen."
Dat AZ eerder al in het stadion van Tottenham Hotspur speelde, ziet Møller Wolfe als een voordeel. "We kennen het veld, we kennen de tegenstander. Vorige keer speelden we hier goed, misschien gaven we hen iets te veel ruimte, maar het grootste verschil ligt bij onszelf. Onze ploeg is erg gegroeid over de loop van het seizoen."
De selectie
Maarten Martens gaf tijdens de persconferentie een update over de selectie. "Mexx Meerdink kan als invaller een boost geven aan het team, daar is hij weer klaar voor. Ook met Ibrahim Sadiq hebben we kortere invalbeurten gedaan en dat kunnen we nu langzaam gaan uitbreiden." Over Ro-Zangelo Daal zei de coach dat hij ervoor gekozen heeft om deze week bij Jong AZ te spelen, vanwege zijn kindje dat op komst is. "Dat is dichter bij huis en die keuze respecteren we."
AZ heeft ook een nieuwe naam in de selectie: Wassim Bouziane. "Hij is snel op het veld en kan dreigend afronden. Met de afwezigheid van Daal is het mooi dat we hem nu deze kans kunnen geven. Hij heeft twee dagen meegetraind en ligt hier goed in de groep. Bouziane liet meteen zien dat hij echt naar de goal wil wanneer hij de bal heeft."
Intense avond
"We verwachten een Spurs dat er vol voor gaat. Ze kennen tegenslagen en tonen veerkracht. Wij zijn voorbereid op een intense avond", liet Martens weten. Daarnaast sprak de trainer lovend over spits Troy Parrott. "Hij is niet alleen een goede speler, maar ook een goed persoon. Hij is fit en belangrijk geweest voor het team. Natuurlijk moet hij zich nog ontwikkelen, maar hij heeft al veel laten zien."
AZ koos ervoor om in Nederland te trainen in plaats van in het stadion van Tottenham Hotspur in Londen. "De reistijd tussen het hotel en het stadion viel de vorige keer tegen, dat wilden we nu voorkomen. Natuurlijk is trainen in het stadion leuk en kan het voordelen bieden, maar het is niet allesbepalend."
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op donderdag 13 maart om 21:00 uur afgetrapt in het Tottenham Hotspur Stadium. João Pinheiro is de scheidsrechter voor de confrontatie met de Engelsen. Tiago Martins vervult de rol van VAR.
Vanaf het nieuwe seizoen 2024-2025 is het UEFA Europees voetbal voor iedereen alleen te zien bij Ziggo Sport. Zit je al bij Ziggo? Dan kijk je Europees voetbal op kanaal 14, waar alle wedstrijden van Nederlandse clubs worden uitgezonden. Wil je alle Europese wedstrijden kunnen zien? Kies dan voor het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal. Ga voor meer info naar www.ziggo.nl/uefa.
