ALKMAAR- AZ speelt donderdagavond voor de derde keer dit seizoen in Europees verband tegen Tottenham Hotspur. De returnwedstrijd van de achtste finale begint om 21:00 uur en wordt afgewerkt in het Tottenham Hotspur Stadium in Londen.
Winst in eigen huis
AZ wist afgelopen donderdag het thuisduel tegen Tottenham Hotspur met 1-0 te winnen en heeft daarmee een goede uitgangspositie gecreëerd voor de return in Londen. De enige treffer van de wedstrijd kwam op naam van Spurs-middenvelder Lucas Bergvall. In de achttiende minuut werkte de Zweed de bal op onfortuinlijke wijze in eigen doel, nadat hij een poging van Troy Parrott probeerde weg te werken.
De Alkmaarders lieten vervolgens goed voetbal zien en creëerde legio kansen om de score uit te breiden. Ook defensief had AZ de zaken uitstekend op orde; pas vlak voor tijd konden de bezoekers hun eerste poging op doel noteren. Doelpunten zouden echter niet meer vallen in het AFAS Stadion. Dankzij deze overwinning heeft AZ een belangrijke stap gezet richting de kwartfinales van de UEFA Europa League.
Kasius in actie tegen Tottenham Hotspur.
Historie op Engelse bodem
kent een lange historie met Engelse clubs. De allereerste ontmoeting op Engelse bodem was tegen Ipswich Town. Het duel werd gespeeld in de eerste ronde van de European Cup Winner’s Cup, ofwel de Europacup II (later opgenomen in de UEFA Cup en UEFA Europa League). Het duel eindigde in een 2-0 nederlaag, waardoor de Alkmaarders waren uitgeschakeld.
Met onder andere spelers als Kristen Nygaard, John Metgod, Hugo Hovenkamp en Kees Kist in de gelederen trof AZ in het legendarische seizoen 1980/1981 opnieuw Ipswich Town. Ditmaal in de finale van de UEFA Cup, die destijds nog over twee wedstrijden werd afgewerkt. Het eerste duel op bezoek in Engeland eindigde in een 3-0 nederlaag, waardoor AZ in de return een grote achterstand moest zien goed te maken. Hoewel de Alkmaarders in het Olympisch Stadion sterk voor de dag kwamen en met 4-2 wonnen, was dit net niet voldoende om de beker te veroveren. Een jaar later mocht AZ opnieuw afreizen naar Engeland, ditmaal voor een tweeluik met Liverpool in de achtste finale van de Europacup I. In Alkmaar werd nog gelijk gespeeld (2-2), waarna de return op Anfield nipt werd verloren (3-2).
AZ in actie tegen Ipswich Town (1981).
De eerste ontmoeting in de 21e eeuw op Engelse bodem was met Newcastle United. De twee clubs troffen elkaar in de achtste finale van de UEFA-Cup. Het eerste duel eindigde in een 4-2 overwinning voor het team uit Engeland. In eigen huis wist AZ de returnwedstrijd met 2-0 te winnen en zo de schade te herstellen, waarmee het zich wist te plaatsen voor de kwartfinales van het toernooi.
In het seizoen 2009/2010 kwam AZ uit in de UEFA Champions League, nadat het in het seizoen ervoor landskampioen was geworden. In de groepsfase trof AZ de Engelse grootmacht Arsenal. De thuiswedstrijd eindigde in een 1-1 gelijkspel, maar in het Emirates Stadium in London werd met 4-1 verloren.
De meest recente ontmoetingen op Engelse bodem waren met Manchester United, Aston Villa en West Ham United. De laatst genoemde kwam AZ, in het seizoen 2022/23, tegen in de halve finale van de UEFA Conference League. In Engeland wist AZ op voorsprong te komen dankzij een fantastisch afstandsschot van Tijjani Reijnders, maar in de tweede helft wist West Ham alsnog de score om te draaien: 2-1. In het AFAS Stadion moest AZ vervolgens op zoek naar herstel, maar waren het opnieuw The Hammers die aan het langste eind trokken en zich voor de finale plaatsten: 0-1.
Pontus Wernbloom in duel met Arsenal-middenvelder Alex Song (november, 2009).
Wedstrijden op Engelse bodem:
• Ipswich Town 2-0 AZ | 27-09-1978
• Ipswich Town 3-0 AZ | 06-05-1981
• Liverpool FC 3-2 AZ | 04-11-1981 | Doelpunten: K. Kist en P. Thompson (e.d.)
• Newcastle United 4-2 AZ | 08-03-2007 | Doelpunten: S. Arveladze en D. Koevermans
• Arsenal FC 4-1 AZ | 04-11-2009 | Doelpunt: J. Lens
• Manchester United 4-0 AZ | 12-12-2019
• West Ham United FC 2-1 AZ | 11-05-2023 | Doelpunt: T. Reijnders
• Aston Villa FC 2-1 AZ | 09-11-2023 | Doelpunt: V. Pavlidis
• Tottenham Hotspur FC 1-0 AZ | 24-10-2024 |
Europa League-campagne
AZ maakt dit seizoen indruk in de Europa League en heeft zich al laten gelden met overwinningen op onder meer Fenerbahçe SK, Galatasaray SK, AS Roma en Tottenham Hotspur. De Alkmaarders toonden in deze wedstrijden niet alleen hun kwaliteiten, maar ook hun veerkracht en vastberadenheid op het Europese toneel. De ploeg van Maarten Martens hoopt deze indrukwekkende reeks donderdag in Londen voort te zetten en zich te plaatsen voor de kwartfinales van de UEFA Europa League. Mocht dat lukken, zou het de zevende keer zijn in de clubgeschiedenis dat AZ zich plaatst voor de kwartfinale van een Europees toernooi. Van de voorgaande zes keer wist het driemaal door te stoten tot de halve finale.
Uitslagen AZ in de Europa League:
• AZ 1-0 Tottenham Hotspur | Doelpunt: L. Bergvall (e.d.)
• Galatasaray SK 2-2 AZ| Doelpunten: S. Maikuma en D. Kasius
• AZ 4-1 Galatasaray SK | Doelpunten: S. Mijnans, T. Parrott, J. Clasie en D. Møller Wolfe
• Ferencvárosi TC 4-3 AZ | Doelpunten: S. Mijnans (2x) en T. Parrott
• AZ -1-0 AS Roma | Doelpunt: T. Parrott
• PFC Ludogorets 2-2 AZ | Doelpunten: R. van Bommel en S. Maikuma
• AZ 1-1 Galatasaray SK | Doelpunt: S. Mijnans
• AZ 3-1 Fenerbahçe SK | Doelpunten: R. Daal, K. Smit en D. Kasius
• Tottenham Hotspur 1-0 AZ
• Athletic Club 2-0 AZ
• AZ 3-2 IF Elfsborg | Doelpunten: R. van Bommel (2x) en T. Parrott
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op donderdag 13 maart om 21:00 uur afgetrapt in het Tottenham Hotspur Stadium in Londen. João Pinheiro is de scheidsrechter voor de wedstrijd, met Bruno Jesus en Luciano Maia als assistent-scheidsrechters langs de zijlijn. João Gonçalves vervult de rol van vierde official, terwijl Tiago Martins en Bastian Dankert als videoscheidsrechters fungeren.
Vanaf het nieuwe seizoen 2024-2025 is het UEFA Europees voetbal voor iedereen alleen te zien bij Ziggo Sport. Zit je al bij Ziggo? Dan kijk je Europees voetbal op kanaal 14, waar alle wedstrijden van Nederlandse clubs worden uitgezonden. Wil je alle Europese wedstrijden kunnen zien? Kies dan voor het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal. Ga voor meer info naar www.ziggo.nl/uefa.
