ALKMAAR- AZ neemt het in de achtste finale van de UEFA Europa League op tegen Tottenham Hotspur. Het eerste duel van het tweeluik wordt aankomende donderdag om 18:45 uur afgewerkt in het AFAS Stadion.
In de tussenronde van de UEFA Europa League nam AZ het opnieuw op tegen de Turkse grootmacht Galatasaray SK. De eerste wedstrijd werd, in het AFAS Stadion, overtuigend met 4-1 gewonnen. AZ wist de overwinning over de streep te trekken dankzij goals van Sven Mijnans, Troy Parrott, Jordy Clasie en David Møller Wolfe. In Istanboel moest AZ de overwinning over de streep zien te trekken, en dat lukte. Met fris voetbal en dankzij goals van Seiya Maikuma en Denso Kasius kwam het op een 0-2 voorsprong. Galatasaray wist uiteindelijk terug te komen tot 2-2, maar desondanks wist AZ hun plek in de volgende ronde veilig te stellen. Ook hier werd het gekoppeld aan een oude bekende uit de competitiefase: Tottenham Hotspur.
Tottenham Hotspur
De club uit Londen eindigde tijdens de competitiefase van de UEFA Europa League op de vierde plek. In haar Europese campagne werd er alleen verloren van Galatasaray SK (3-2). De drie punten werden verzameld tijdens het duel met Qarabağ (3-0), Ferencvárosi TC (1-2), AZ (1-0), Hoffenheim (2-3) en IF Elfsborg (3-0). De Engelse ploeg liet echter wel punten liggen tegen AS Roma (2-2) en Rangers FC (1-1).
Voor Tottenham Hotspur is dit seizoen er één om snel te vergeten. In de afgelopen jaren wist de Engelse ploeg mee te doen in de top van de Engelse competitie, waardoor ze elk jaar Europees voetbal veilig wisten te stellen. Dit jaar verloopt het voor Tottenham Hotspur niet volgens plan. De Londense club bivakkeert momenteel op plek nummer dertien van het Premier League klassement, terwijl in de afgelopen tien jaar het laagst behaalde resultaat plek nummer acht was. In de EFL Cup en FA cup is de ploeg uitgeschakeld door Liverpool en Manchester City, waardoor het voor Tottenham Hotspur nog lastig wordt om via een nationale competitie een Europees ticket voor aankomend seizoen te bemachtigen.
Vorige Confrontatie
Tijdens de competitiefase van de UEFA Europa League eerder dit seizoen speelde AZ in de derde speelronde een uitwedstrijd tegen Noord-Londenaren. De ploeg van Maarten Martens wist enkele goede kansen te creëren, maar slaagde er niet in om te scoren. Uiteindelijk was het de Braziliaanse spits Richarlison die vanaf de elf meter het net wist te vinden en daarmee de eindstand bepaalde: 1-0.
Kasius tijdens de vorige editie in actie tegen The Spurs.
Bekende (oud)gezichten
Met name voor huidig AZ-spits Troy Parrott is het een bijzonder affiche. De Ier kwam op vijftienjarige leeftijd in de jeugd van Tottenham Hotspur en maakte in december 2019 onder trainer José Mourinho zijn profdebuut voor The Spurs. Parrott werd vervolgens verhuurd aan Millwall, Ipswich Town, MK Dons, Preston North End en Excelsior Rotterdam voordat hij afgelopen zomer de overstap maakte naar AZ.
Een andere oud AZ'er die ook een verleden heeft bij de tegenstander van aanstaande donderdag, is Vincent Janssen. De spits kwam in 2015 over van Almere City FC en werd in zijn eerste seizoen in de Eredivisie met 27 treffers meteen topscorer. Dit trok de aandacht van Tottenham Hotspur, die Janssen in 2016 vastlegde. In totaal speelde Janssen 31 wedstrijden voor The Spurs, waarin hij tweemaal het net wist te vinden.
Naast Janssen speelden ook John Metgod en Mousa Dembélé voor beide clubs. Metgod speelde tussen 1976 en 1982 maar liefst 195 wedstrijden voor AZ. Gedurende zijn periode in Alkmaar wist hij 26 keer te scoren, maar bovenal maakte hij onderdeel uit van het succesvolle team dat in 1981 landskampioen werd van Nederland en in diezelfde periode maar liefst drie keer de KNVB Beker won. In het seizoen 1987-1988 speelde de verdediger voor The Spurs.
Dembélé speelde tussen 2006 en 2010 voor de Alkmaarders, met wie hij in 2009 beslag legde op het landskampioenschap en de Johan Cruijff Schaal. In vier seizoen speelde de Belg uiteindelijk 153 wedstrijden voor AZ, waarin hij goed was voor 35 doelpunten en 18 assists. De Belgische middenvelder kwam vervolgens via Fulham FC in 2012 bij Tottenham Hotspur terecht, voor wie hij in totaal 249 wedstrijden zou spelen..
Moussa Dembélé in actie voor AZ in 2009.
Uitslagen AZ in de Europa League:
Galatasaray SK - AZ (2-2) | Doelpunten: S. Maikuma en D. Kasius
AZ - Galatasaray SK (4-1) | Doelpunten: S. Mijnans, T. Parrott, J. Clasie en D. Møller Wolfe
Ferencvárosi TC - AZ (4-3) | Doelpunten: S. Mijnans (2x) en T. Parrot
AZ - AS Roma (1-0) | Doelpunt: T. Parrott
PFC Ludogorets - AZ (2-2) | Doelpunten: R. van Bommel en S. Maikuma
AZ - Galatasaray SK (1-1) | Doelpunt: S. Mijnans
AZ - Fenerbahçe SK (3-1) | Doelpunten: R. Daal, K. Smit en D. Kasius
Tottenham Hotspur - AZ (1-0)
Athletic Club - AZ (2-0)
AZ - IF Elfsborg (3-2) | Doelpunten: R. van Bommel (2x) en T. Parrott
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op donderdag 6 maart om 18:45 uur afgetrapt in het AFAS Stadion. Rade Obrenovič uit Slovenië is de scheidsrechter voor de wedstrijd met Jure Praprotnik en Andraž Kovačič als assistent-scheidsrechters langs de zijlijn. David Šmajc vervult de rol als vierde official, terwijl Alen Borošak en Carlos del Cerro Grande als videoscheidsrechters fungeren.
Vanaf het nieuwe seizoen 2024-2025 is het UEFA Europees voetbal voor iedereen alleen te zien bij Ziggo Sport. Zit je al bij Ziggo? Dan kijk je Europees voetbal op kanaal 14, waar alle wedstrijden van Nederlandse clubs worden uitgezonden. Wil je alle Europese wedstrijden kunnen zien? Kies dan voor het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal. Ga voor meer info naar www.ziggo.nl/uefa.
