ALKMAAR- AZ heeft dinsdagmiddag het contract opengebroken van Hoofd Jeugdopleiding Paul Brandenburg en verlengd tot medio 2030. Daarmee blijft Brandenburg nog vijf jaar verbonden aan de Alkmaarse club. “Ik ben hier op mijn plaats, dus daar hoefde ik niet lang over na te denken”, reageert Brandenburg na afloop van zijn contractondertekening.
Brandenburg bekleedt sinds 2015 de functie van Hoofd Jeugdopleiding binnen AZ en nam destijds het stokje over van Aloys Wijnker. “Aloys heeft in zijn tijd een mooi fundament neergezet en Paul heeft daar de afgelopen tien jaar een aantal verdiepingen bovenop gebouwd”, vertelt Directeur Voetbalzaken Max Huiberts. “Die ontwikkeling zit hem in het programma, maar ook in de goede mensen die hij heeft aangesteld en opgeleid. En uiteindelijk zorgt dat voor resultaat.” Zo werd de afgelopen jaren als eerste Nederlandse club beslag gelegd op de UEFA Youth League, promoveerde Jong AZ naar de Eerste Divisie en stroomden een flink aantal spelers, stafleden en specialisten door naar de A-selectie.
Samen
"We laten zien succesvol te zijn met jeugdspelers die voornamelijk komen uit de regio Noord-Holland. Dat is een hele lijst geworden, waar Paul de handtekening onder kan zetten”, analyseert Huiberts. Toch blijft Brandenburg nuchter en benadrukt dan ook dat hij het niet kan zonder de mensen om hem heen. “Ik werk hier met hele goede mensen, bij een hele ambitieuze en mooie club. Zonder die mensen die de club iedere dag naar een hoger niveau tillen, kan ik het niet. Daar ben ik dan ook het meest trots op en dat maakt de opleiding tot wat die nu is.”
Ambitie
Vooruitkijkend ziet Brandenburg nog volop potentie. “Ik ben hier op mijn plaats, maar we zijn nog niet waar we structureel willen zijn met de club. De laatste jaren stromen er steeds meer jeugdspelers door naar het eerste elftal die echt aan de weg aan het timmeren zijn.” In zijn antwoord zit een flinke lading aan ambitie met een duidelijke stip op de horizon. "We willen met AZ iets tastbaars winnen en het zou heel mooi zijn als dat met een groot deel van onze eigen opgeleide spelers kan. In de opleiding hebben we Europees al meermaals laten zien waartoe we in staat zijn: we kunnen tegen verschillende culturen en systemen voetballen.”
Kort gesprek
Het gesprek over zijn contractverlenging duurde niet lang. “De ontwikkeling van de opleiding is onder zijn leiding de afgelopen tien jaar gigantisch geweest. Dan heeft het eigenlijk ook geen uitleg nodig dat wij het contract openbreken en verlengen. Die gesprekken duren dan ook niet langer dan vijf minuten. Het geloof had ik al toen ik Paul vroeg om Aloys op te volgen én tot op de dag van vandaag loopt hij nog iedere dag met dezelfde energie en toewijding op het AFAS Trainingscomplex”, eindigt Huiberts zijn verhaal.
