ALKMAAR- Rome-Jayden Owusu-Oduro heeft zijn contract opengebroken en verlengd. De doelman van AZ 1 ligt daarmee vast tot medio 2030. Het betekent dubbel feest, want naast zijn verlenging viert hij op deze dag ook zijn verjaardag.
De kersverse eenentwintigjarige behoort al vanaf zijn tiende tot AZ. Owusu-Oduro doorliep de AZ Jeugdopleiding en na het winnen van de UEFA Youth League in 2023 maakte hij de officiële overstap naar de A-selectie. Hij ontwikkelde zich tot vaste waarde in het eerste elftal en speelde 46 wedstrijden op het hoogste niveau in het afgelopen seizoen. In de halve finale van de KNVB Beker vertolkte hij een heldenrol in de strafschoppenserie, mede waardoor AZ zich verzekerde van de finale.
Owusu-Oduro: ‘Veel meer ervaring en lef’
Als mooiste van de dag noemt Owusu-Oduro zijn contractverlenging. “Dat doe je niet elk jaar. Het is een mooi moment, niet alleen voor mij, maar ook voor de club. Dat we dit weer samen hebben gedaan. Je ziet het plan dat AZ heeft: AZ heeft vertrouwen in mij, ik heb vertrouwen in AZ. Dan is het niet moeilijk om ‘ja’ te zeggen. Ik heb op hoge niveaus gespeeld en het is heel goed geweest om dat op jonge leeftijd te doen. Voor mij is het nu belangrijk om dit seizoen met veel meer ervaring en veel meer lef te gaan keepen.”
Huiberts: ‘Prettige eigenschap’
Directeur Voetbalzaken Max Huiberts: “Het is hartstikke mooi dat een jonge, talentvolle keeper afgelopen jaar de kans heeft gekregen om de basiskeeper te worden bij AZ 1. We zijn heel blij met het feit dat hij zijn toekomst bij AZ ziet. Hij is een hele stabiele persoonlijkheid, een jongen die in alle omstandigheden rustig blijft. Voor een keeper is dat een heel prettige eigenschap. We waren niet bang om hem op deze jonge leeftijd al de kans te bieden en zien enorme progressie. Hij gaat zelf nog meer vertrouwen krijgen, makkelijker buiten zijn doelgebied keepen en meer initiatief nemen aan de bal.”
The dying seconds
Als Huiberts aan reddingen van Owusu-Oduro denkt, komt hij al gauw tot de laatste play-off-wedstrijd van het afgelopen seizoen. “Ik heb die redding zelf niet live gezien omdat ik net op dat moment onderweg was naar het spelersgebied. Maar daar heeft Rome een grote bijdrage aan geleverd, dat de buit ook binnen werd gesleept. Dankzij die fantastische redding in ‘the dying seconds’. En zo zijn er nog veel meer reddingen geweest waar hij belangrijk is geweest voor het team.”
