ZAANSTAD- Jong AZ reist in speelronde 23 af naar Noord-Brabant, waar zij het opnemen tegen Helmond Sport. De wedstrijd wordt gespeeld op zondag 26 januari om 16:45 uur in het GS Staalwerken Stadion.
Vorige week speelde de ploeg van trainer Leeroy Echteld een uitwedstrijd tegen FC Dordrecht. In het M-Scores Stadion kwam de thuisploeg binnen het kwartier op voorsprong, maar Jong AZ bracht de stand al snel in de tweede helft weer in evenwicht. Jasper Hartog schoot de bal op aangeven van Lewis Schouten vanaf de rand van het strafschopgebied fraai in de verre hoek: 1-1. Verdere doelpunten bleven uit, waardoor de beloftenploeg met één punt terugreisde naar Alkmaar. Jong AZ staat nu met 26 punten uit 22 wedstrijden op de veertiende plaats in de Keuken Kampioen Divisie.
Helmond Sport
De Helmonders staan iets boven de ploeg uit Alkmaar, op plek tien. Met één wedstrijd minder gespeeld hebben zij 31 punten bij elkaar gespeeld. De Kattenmeppers wonnen dit seizoen negen keer, vier duels eindigden zonder winnaar en acht confrontaties draaiden uit op een verlies. Helmond wist de afgelopen vijf speelronden geen overwinning meer te behalen. De laatste keer dat zij drie punten konden bijschrijven, was in november, toen ze met 2-1 te sterk waren voor ADO Den Haag.
Onderlinge confrontaties
Jong AZ en Helmond Sport speelden veertien keer eerder tegen elkaar. Daarvan werden er vijf gewonnen door de Alkmaarders en zes door ploeg uit het Zuiden. Daarnaast eindigden drie duels in een gelijkspel. Eerder dit seizoen werd de ontmoeting op het AFAS Trainingscomplex gewonnen door de Kattenmeppers. Na zeven minuten opende Helmond al de score. Op slag van rust trok Jayen Gerold de stand gelijk, maar in de 57ste minuut kwamen de bezoekers opnieuw op voorsprong. Twee minuten later kwamen de Noord-Hollanders, opnieuw via Gerold, weer op gelijke hoogte. Uiteindelijk bepaalde Justin Ogenia namens Helmond de eindstand: 2-3. 
Jayen Gerold tweemaal trefzeker tegen Helmond Sport.
Arbitrage
De wedstrijd van zondag staat onder leiding van scheidsrechter Robin Vereijken. Hij zal worden bijgestaan door assistent-scheidsrechters Kevin Weever en Max Wolfkamp. De vierde official bij dit duel is Teun van Pelt.
Live te volgen
Helmond Sport - AZ is te volgen via een liveverslag op het X-kanaal (het voormalige Twitter) van AZ en wordt vanaf 16:35 uur live uitgezonden op ESPN 1.
VVV-Venlo
Na het duel met Helmond Sport staat op 3 februari de wedstrijd tegen VVV-Venlo op het programma. Op het AFAS Trainingscomplex wordt deze ontmoeting afgetrapt om 20:00 uur.
Volledig programma Keuken Kampioen Divisie speelronde 23:
Vrijdag 24 januari:
De Graafschap – FC Emmen
FC Den Bosch – TOP Oss
FC Eindhoven – SC Cambuur
FC Volendam – MVV Maastricht
Roda JC – Jong Utrecht
Vitesse – FC Dordrecht
Zaterdag 25 januari:
SC Telstar – Jong Ajax
Zondag 26 januari:
Excelsior Rotterdam – ADO Den Haag
Helmond Sport – Jong AZ
