ALKMAAR- AZ neemt het in de achtste en laatste speelronde van competitiefase van de UEFA Europa League op tegen het Hongaarse Ferencvárosi TC. In Boedapest wordt op donderdag 30 januari om 21:00 uur afgetrapt.
Recordkampioen Hongarije
Ferencváros is de meest succesvolle club van Hongarije. De club werd in 1899 opgericht en speelde – op een korte onderbreking tussen 2006 en 2009 na – ieder seizoen op het hoogste niveau. De club uit de hoofdstad wist maar liefst 35 keer het landskampioenschap te winnen. Respectievelijk twaalf en vijftien keer vaker dan stadsgenoten MTK Budapest FC en Újpest FC.
Sinds het seizoen 2018-2019 is de club zes maal op rij kampioen geworden. Ook dit jaar staan De Groenen er weer goed voor, hoewel het niet eenvoudig zal worden hun titel te prolongeren. In aanloop naar het duel met AZ staat Ferencváros op de tweede plaats in de competitie achter Puskás Akadémia, zij het met een wedstrijd minder gespeeld te hebben.
In de Europa League bevindt de ploeg zich met negen punten op plaats 22. Die punten wist de ploeg te verdienen dankzij drie overwinningen op achtereenvolgens OGC Nice (1-0), Dynamo Kyiv (0-4) en Malmö FF (4-1). Daartegenover staat een viertal nederlagen tegen RSC Anderlecht (2-1), Tottenham Hotspur (1-2), PAOK Thessaloniki (5-0) en Eintracht Frankfurt (2-0).
Ferencváros speelt zijn wedstrijden in de Groupama Aréna, ook wel bekend onder de naam Ferencváros Stadion. Het stadion, dat plaats biedt aan ruim 23 duizend supporters, werd in 2014 geopend.
Ferencváros eerder dit seizoen in het Europa League-duel met Anderlecht.
Connecties aan weerszijden
Aanvankelijk leek AZ een oude bekende tegen te gaan komen in Boedapest. Voormalig hoofdtrainer Pascal Jansen werd namelijk in de zomer van 2024 aangesteld als de nieuwe eindverantwoordelijke bij Ferencváros. Het tijdperk-Jansen is in Hongarije echter vroegtijdig tot een einde gekomen. Begin januari werd namelijk bekend dat Jansen is aangesteld als trainer van het Amerikaanse New York City FC, waardoor hij het Europa League-duel met AZ niet meer zal meemaken.
Dat is echter niet de enige overlap tussen deze twee clubs. Één speler heeft namelijk in zijn carrière gespeeld voor zowel Ferencváros als AZ. Julian Jenner bespeelde tussen 2006 en 2008 de Alkmaarse flanken en belandde, via tussenstops bij Vitesse en het Duitse Rot Weiss Ahlen, in 2012 bij de Hongaarse recordkampioen. Daar is hij in twee seizoenen tot 49 wedstrijden gekomen, waarin hij goed was voor negen doelpunten en zestien assists.
Momenteel spelen bij Ferencváros drie spelers die voor de Nederlandse kijker bekend in de oren zullen klinken. Mats Knoester (voormalig Feyenoord en Heracles Almelo), Philippe Rommens (voormalig PSV, TOP Oss en Go Ahead Eagles), en Virgil Misidjan (o.a. voormalig Willem II en FC Twente) hebben allen historie op de Nederlandse velden.
Pascal Jansen langs de lijn namens Ferencváros.
Alkmaarse primeur
Voor AZ zal het donderdag de eerste keer zijn dat ze het opneemt tegen een Hongaarse club. Hongarije wordt daarmee het 34ste land dat de Alkmaarders tegenkomen in Europees verband. Andersom heeft Ferencváros wel al geschiedenis tegen Nederlandse ploegen. Meest recentelijk speelde de club in 2015 een tweeluik tegen Go Ahead Eagles in het kader van de voorronde van de Europa League. Waar Ferencváros in Nederland nog op 1-1 werd gehouden, trokken de Hongaren in eigen huis de winst over de streep (4-1). Ook speelde Ferencváros in haar geschiedenis tegen Feyenoord, PSV, Ajax en FC VVV (het huidige VVV-Venlo).
Stand van zaken in Europa
Het duel met Ferencváros betekent voor AZ het achtste en laatste duel in de competitiefase van de Europa League. De Alkmaarders staan momenteel op de veertiende plaats in het klassement en wisten dankzij de 1-0 overwinning op AS Roma in de één na laatste speelronde de volgende fase al veilig te stellen.
Uitslagen AZ in de Europa League:
AZ - AS Roma (1-0) | Doelpunt: Parrott
PFK Ludogorets - AZ (2-2) | Doelpunten: Van Bommel en Maikuma
AZ - Galatasaray SK (1-1) | Doelpunt: Mijnans
AZ - Fenerbahçe SK (3-1) | Doelpunten: Daal, Smit en Kasius
Tottenham Hotspur - AZ (1-0) |
Athletic Club - AZ (2-0) |
AZ - IF Elfsborg (3-2) | Doelpunten: Van Bommel (2x) en Parrott
Zoals gezegd heeft AZ zichzelf al verzekerd van de tussenronde van de Europa League. De tussenronde wordt gespeeld door de nummers negen tot en met vierentwintig van de ranglijst, waarna de acht winnaars doorgaan naar de achtste finale. De acht hoogst geklasseerde ploegen kwalificeren zich direct voor deze achtste finale. Ook voor AZ is een eindpositie bij de eerste acht nog niet uitgesloten.
Troy Parrott juicht na zijn doelpunt tegen AS Roma.
De wedstrijd wordt op donderdag 30 januari om 21:00 uur afgetrapt in de Groupama Aréna in Boedapest, Hongarije.
Het duel zal onder leiding staan van scheidsrechter Nenad Minaković uit Servië. Hij zal worden bijgestaan door Nikola Borović en Boško Božović als assistent-scheidsrechters, en door Milan Mitić als vierde official. Novak Simović en Momčilo Marković fungeren als VAR en AVAR.
Vanaf het nieuwe seizoen 2024-2025 is het UEFA Europees voetbal voor iedereen alleen te zien bij Ziggo Sport. Zit je al bij Ziggo? Dan kijk je Europees voetbal op kanaal 14, waar alle wedstrijden van Nederlandse clubs worden uitgezonden. Wil je alle Europese wedstrijden kunnen zien? Kies dan voor het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal. Ga voor meer info naar www.ziggo.nl/uefa.
