ZAANSTAD- AZ Onder 19 speelt op dinsdag 11 februari in de volgende ronde van de UEFA Youth League tegen het Portugese SL Benfica. Trainer Michael van Zijtveld en middenvelder Julian Oerip blikken vooruit op de confrontatie.
De Alkmaarders begonnen het huidige UEFA Youth League-seizoen met een uitzege op het Noorse Strømsgodset IF. In het Marienlyst Stadion was AZ met 1-4 te sterk voor de Noren, waarna de return in Zaanstad eveneens met 4-1 werd gewonnen.
Twee duels met Manchester United
De Onder 19-selectie werd bij de loting voor de volgende ronde gekoppeld aan Manchester United. Op het AFAS Trainingscomplex leverde een spannend eerste duel met de Engelse kampioen een 2-1 overwinning op. Spits Yoël van den Ban en middenvelder Kasper Boogaard waren verantwoordelijk voor de Alkmaarse doelpunten. De return in het iconische Old Trafford kende veel kansen, maar geen goals. Het doelpuntloze gelijkspel was echter voldoende voor de Alkmaarders om de volgende ronde te bereiken. Zo schakelde de ploeg van trainer Van Zijtveld Manchester United uit en bereikte het voor het vierde jaar op rij de knock-outfase van de UEFA Youth League.
SL Benfica
In de volgende ronde van het Europese toernooi wacht een confrontatie met het Portugese SL Benfica. De club uit Lissabon staat wereldwijd bekend om haar sterke jeugdopleiding en bereikte al vier keer de finale van de UEFA Youth League. De felbegeerde trofee werd één keer gewonnen. De Portugezen begonnen hun Europese campagne met een 1-2 overwinning op het Servische FK Rode Ster, waarna in de groepsfase gelijk werd gespeeld tegen Atlético Madrid (2-2) en Bayern München (3-3). Benfica is nog ongeslagen, want de duels met Feyenoord (2-0), AS Monaco en Bologna FC leverden allemaal overwinningen op.
Live te volgen
Kaarten voor de wedstrijd kosten slechts 3 euro en kunnen zowel online als aan de poort van het AFAS Trainingscomplex worden aangeschaft. Ook is het duel dinsdag te volgen via het X-kanaal van AZJeugd en live te zien op UEFA.tv.
