ZAANSTAD- Terwijl het behalen van de bekerfinale nog vers in het geheugen zit, moet de blik, zoals gewoonlijk, alweer snel vooruit. Zondagmiddag wacht in Friesland het volgende duel voor AZ, wanneer de ploeg afreist naar het Abe Lenstra Stadion voor de wedstrijd tegen sc Heerenveen. Hoofdtrainer Maarten Martens blikt met AZ Media vooruit op dat duel.
Vrolijk opgestaan
Veel tijd om na te genieten is er dus niet voor de Belgische oefenmeester, die bovendien een korte nacht kende na de bekerwinst in Almelo. 'We hebben best veel emoties meegemaakt gisteren, dus dan slaap je sowieso altijd wat minder. Maar ik ben wel vrolijk opgestaan vanochtend. We zijn weer een ronde verder en het is heel mooi dat ons dat gelukt is. Het is een doelstelling om de beker te winnen, dus daar gaan we ons straks helemaal op focussen', vertelt Martens.
'Er was wel wat ontlading na zo'n spannende avond. We hebben het onszelf misschien nog wat onnodig moeilijk gemaakt, maar als je dat dan toch overwint en uiteindelijk nog als winnaar uit de strijd komt, ondanks dat we een matchpoint tegen hebben gehad, dan is er wel even ontlading. Dat is normaal en dan zie je veel emoties gedurende de wedstrijd en na afloop. Dat hoort er bij, dat is topsport.'
Niet alleen was het een avond van veel emoties, ook fysiek werd er veel gevraagd van de Alkmaarders. Of iedereen ongeschonden uit de strijd is gekomen, zal moeten blijken, vertelt Martens: 'We gaan deze dag goed gebruiken om iedereen in kaart te brengen en goed te laten herstellen. Uiteindelijk gaan we op zaterdag en op zondagochtend zien hoe iedereen ervoor staat. Dat is nu heel moeilijk in te schatten.'
'Wordt een andere wedstrijd dan toen'
De tegenstander van aanstaande zondag, sc Heerenveen, kende eveneens een hectische week. Hoofdtrainer Robin van Persie vertrok naar Feyenoord, waardoor Henk Brugge tijdelijk als interim-trainer is aangesteld.
Voor AZ zal het vorige duel met sc Heerenveen in ieder geval fijne herinneringen opwekken. In september werden de Friezen met historische cijfers verslagen: 9-1. 'Dat was een hele bijzondere avond, waarbij we uiteindelijk zijn uitgelopen tot een geweldige score', vertelt Martens over die avond. 'Dat was heel mooi voor de fans. Aan de andere kant denk ik dat we toen de rust in gingen met een 2-1 tussenstand en dat Heerenveen echt wel momenten had. We waren er toen allesbehalve van overtuigd dat het zo makkelijk zou gaan worden. Maar daarna viel alles op zijn plaats voor ons. Nu zijn we weer een aantal maanden verder en is de situatie enorm gewijzigd. Dus het zal een hele andere wedstrijd worden.'
Compliment naar de jeugdopleiding
Tot slot blikte Martens ook nog kort terug op een ander hoogtepunt van de avond in Almelo: het debuut van Elijah Dijkstra. 'Hij is al een paar keer heel dichtbij geweest. Ik heb hem zelfs al een keer bij me geroepen om in te vallen, maar dat heb ik toen uiteindelijk toch niet gedaan. En nu was het moment aangebroken dat Seiya Maikuma het niet meer volhield. Heel mooi om te zien dat hij er meteen stond. Je debuut vergeet je niet snel en deze zal hij zeker niet snel vergeten. We zijn blij dat hij is komen helpen en hij heeft het echt goed gedaan. Dat is weer een compliment naar de jeugdopleiding', sluit de trainer af.
