ALKMAAR- AZ speelt zondag de laatste wedstrijd van 2025. In Limburg neemt de ploeg het op tegen Fortuna Sittard; het duel wordt afgetrapt om 16.45 uur. Hoofdtrainer Maarten Martens blikte vooruit op de ontmoeting en keek ook nog even terug op de wedstrijd tegen Jagiellonia Bialystok.
Donderdagavond speelde AZ in de UEFA Conference League tegen Jagiellonia Bialystok. De Alkmaarders hielden de nul tegen de nummer drie van Polen, maar lieten aanvallend te weinig zien om de wedstrijd naar zich toe te trekken. “Verdedigend, qua arbeid en organisatie hebben we het goed gedaan,” stelt Martens. “We gaven nauwelijks iets weg tegen een goed team. Alleen in de eindfase brachten we te weinig kwaliteit. De doortastendheid in de afronding ontbrak. Dan kun je hopen op geluk of een afvallende bal, maar die kregen we niet. Uiteindelijk hebben we tien punten gehaald en zijn we door in Europa. We gaan ons straks voorbereiden op de tussenronde.”
Een intensief jaar voor de Alkmaarders
Zondag staat de volgende wedstrijd alweer op het programma, AZ neemt het op tegen Fortuna Sittard. Dit wordt voor de Alkmaarders de 58ste officiële wedstrijd van dit kalenderjaar. Daarmee speelt de club dit jaar de meeste officiële wedstrijden in haar geschiedenis. “We vragen veel van de jongens,” erkent Martens. “Maar je wilt ook veel wedstrijden spelen. Het is een jonge groep en daar word je uiteindelijk beter en sterker van.”
Het drukke programma eist soms zijn tol. “Je krijgt fases met blessures, die hebben wij ook gehad. Dan moet je terugvallen op spelers met minder wedstrijdritme. Dat hoort bij dit proces. Vroeger speelde je 34 competitiewedstrijden, plus de beker. Dat we nu zoveel wedstrijden spelen vraagt ook weer om een andere aanpak,” aldus de Belgische oefenmeester.
Fortuna Sittard
Martens rekent zondag op een lastige middag. “Dit is ook voor Fortuna Sittard een belangrijke laatste wedstrijd van het jaar. Ze kunnen heel goed spelen, maar hebben ook mindere fases gekend.”
De recente bekeruitschakeling van de Limburgers kan volgens hem twee kanten op werken. “Dat brengt teleurstelling, maar kan ook juist een reactie oproepen. Zeker thuis zullen ze het jaar goed willen afsluiten. Ik verwacht een getergd Fortuna.”
Blik op het nieuwe jaar
Na de wedstrijd tegen de Limburgers wacht de winterstop, maar de hoofdtrainer van AZ heeft de doelen voor het nieuwe jaar duidelijk voor ogen. “We moeten in de competitie blijven aanhaken, zodat we nog altijd hele mooie dingen kunnen bereiken. We zitten nog in de beker én zijn door in de UEFA Conference League. Daarin gaan we strijden om dit keer wél een prijs te pakken.”
Fitheid van de selectie
Wat betreft de personele situatie verandert er weinig, de fitheid van de selectie is ongewijzigd. AZ gaat dus met dezelfde uitgangspositie het veld op in Sittard.
Wedstrijdinformatie
Het duel tussen Fortuna Sittard en AZ wordt afgetrapt op 21 december om 16:45 uur in het Fortuna Sittard Stadion.
De wedstrijd staat onder leiding van Marc Nagtegaal. De assistenten van dienst zijn Maarten Ketting en Jari de Koning. De vierde official is Rick Sturm. Vanuit Zeist ondersteunen VAR Edwin van de Graaf en AVAR Murat Kucukerbir het team.
Het duel wordt is live te bekijken op ESPN 2. Ook is de wedstrijd te volgen via ons liveblog en sociale media-kanalen.
