ALKMAAR- AZ neemt het op donderdag 7 augustus in de derde voorronde van de UEFA Conference League op tegen FC Vaduz. Hoofdtrainer Maarten Martens en centrumverdediger Wouter Goes blikken alvast vooruit op de confrontatie met de ploeg uit Liechtenstein.
Na de overtuigende 5-0 overwinning op Ilves Tampere wil de ploeg van Maarten Martens die lijn doortrekken. "Ik verwacht dat wij veel de bal gaan hebben en dat zij in een laag blok gaan staan", zegt Wouter Goes over de tegenstander uit Liechtenstein. "We hebben een duidelijke analyse gehad en weten hoe ze spelen. We zijn goed voorbereid.''
Martens: 'Direct goed in de wedstrijd zitten'
Hoewel FC Vaduz uitkomt op het tweede niveau in Zwitserland, is er bij AZ geen sprake van onderschatting. Martens verwacht namelijk een tegenstander die niet alleen verdedigend denkt: "Ze willen in principe hoge druk zetten. Of ze dat hier vanaf minuut één doen, is de vraag. Wij moeten het tempo bepalen en direct goed in de wedstrijd zitten."
Energie van vorige week vasthouden
In de thuiswedstrijd tegen Ilves waren de Alkmaarders dominant vanaf het eerste fluitsignaal. Dat is precies wat Martens opnieuw wil zien. "We begonnen toen sterk, waren veel in balbezit en dreiging. Al duurde het even voor we de eerste maakten. We moeten ook alert blijven, want in de openingsfase ontsnapte Ilves een keer".
Goes hoopt vooral dezelfde energie en durf aan de bal terug te zien als tegen de Finnen. "Zo willen we spelen. Vanuit achteruit opbouwen en lef tonen. Als we dat laten zien, kan het weer een mooie avond worden."
Goes: 'Het voortouw nemen'
Voor de centrumverdediger was de zomerperiode kort, maar productief. Na het EK met Jong Oranje en een korte vakantie is Goes klaar voor het nieuwe seizoen. Hierbij heeft hij als doel gesteld om zich te willen ontwikkelen als leider binnen het team. "Vooral opstaan wanneer het lastig wordt. Niet volgen, maar het voortouw nemen. In woord én in daden."
Tegenstander met eigen stijl
AZ verwacht een ander soort tegenstander dan Ilves Tampere. FC Vaduz speelt volgens Martens een opvallend systeem. ''Ze spelen met twee spitsen en een ruit op het middenveld. Dat vraagt aanpassingen van onze kant, maar wij moeten onze wil opleggen.''
In de vorige ronde schakelde Vaduz het Schotse Dundee FC uit na verlenging. Ook in de competitie is het team redelijk gestart, met een overwinning en een gelijkspel in de eerste twee duels. "Ze hadden vorige week 120 minuten nodig'', vertelt Martens. ''Het is afwachten of ze zich aanpassen aan ons of hetzelfde spel willen spelen als in eerdere duels."
Mutaties in de selectie
In de selectie van AZ is doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro terug na blessureleed, maar komt de confrontatie met FC Vaduz te vroeg. "Hij heeft recent weer een wedstrijd gekeept bij Jong AZ. We bouwen hem stap voor stap op. Hij heeft nog wat tijd nodig", aldus Martens.
