ALKMAAR- Na de overwinning op Ilves Tampere speelt AZ donderdag in de derde voorronde van de UEFA Conference League tegen FC Vaduz. De eerste wedstrijd van het tweeluik wordt om 20:00 uur afgetrapt in het AFAS Stadion.
Ondanks een teleurstellend resultaat in Finland, slaagde AZ erin om Ilves Tampere uiteindelijk over twee wedstrijden met 8-4 te verslaan. In de eerste wedstrijd waren Troy Parrott, Sven Mijnans en Mexx Meerdink trefzeker. In de return scoorde de Ierse spits opnieuw tweemaal. Ook Ernest Poku, Denso Kasius en Mees de Wit konden een doelpunt achter hun naam schrijven.
De ploeg van Maarten Martens kwam in de laatste wedstrijd tegen Ilves tot zestien schoten op doel. Sinds begin 2022 waren dat er alleen in het duel met sc Heerenveen in september 2024 meer: negentien in totaal. Een van de uitblinkers in Europa dit kalenderjaar is Parrott. De spits vond in 2025 zes keer het net in acht Europese duels. Alleen Kees Kist (negen in 1980), Vangelis Pavlidis (zeven in zowel 2022 als 2023) en Dani de Wit (zeven in 2022) waren in een kalenderjaar productiever voor AZ op het Europese toneel.
Komende donderdag neemt AZ het in eigen huis op tegen FC Vaduz. De Alkmaarders wisten in alle voorgaande kwalificatierondes van de UEFA Conference League door te stromen naar de volgende ronde. In het AFAS Stadion is AZ in deze fase nog altijd ongeslagen. Van de zes kwalificatiewedstrijden voor de UEFA Conference League werden er vijf gewonnen en één gelijkgespeeld, met een doelsaldo van twintig voor en slechts één tegen.
AZ tegen Santa Coloma tijdens de derde voorronde van de UEFA Conference League in het seizoen 2023-2024.
Over FC Vaduz
Het Liechtensteinse FC Vaduz werd opgericht in 1932 en speelt zijn thuiswedstrijden in het Rheinpark Stadion. Het is de enige profclub uit Liechtenstein, daarnaast kent het land nog wel zes amateurverenigingen. Omdat de dwergstaat als enige UEFA-land geen eigen nationale competitie kent, komen alle zeven clubs uit in de Zwitserse competitie. Wel beschikt het land over een nationale beker: de Liechtensteiner Cup. De winnaar daarvan plaatst zich voor de kwalificatiefase van de UEFA Conference League. Via die route veroverde FC Vaduz dit seizoen een Europees ticket.
De ploeg won de Liechtensteiner Cup al vijftig keer en komt momenteel uit op het tweede niveau van Zwitserland, de Challenge League. Sinds 1998 is FC Vaduz vrijwel onafgebroken actief in het Europese clubvoetbal. Grote successen bleven tot nu toe uit, maar de club trof in Europa wel diverse bekende namen, waaronder het Noorse Bodø/Glimt, Slovan Liberec uit Tsjechië, het Poolse Amica Wronki en het Oekraïense FK Dnipro, clubs waar AZ in het verleden ook tegen uitkwam.
FC Vaduz presteerde de afgelopen jaren beter in uitwedstrijden dan in eigen huis. De ploeg won vier van de laatste negen Europese duels op vreemde bodem. Twee wedstrijden werden gelijkgespeeld en drie duels gingen verloren. In de thuiswedstrijden heeft de ploeg al twaalf keer op rij geen overwinning behaald. In die reeks speelde Vaduz vijf keer gelijk en verloor het zeven keer.
Eerdere confrontaties
AZ speelde twee eerder tegen FC Vaduz, in de groepsfase van de UEFA Conference League in 2022 werden beide ontmoetingen gewonnen. In het AFAS Stadion eindigde het duel in 4-1. De doelpunten werden destijds gemaakt door Yusuf Barasi, Sam Beukema, Yukinari Sugawara en Dani de Wit. De tweede wedstrijd werd met 1-2 gewonnen, in die wedstrijd waren Milos Kerkez en Myron van Brederode belangrijk met een goal.
Sam Beukema viert zijn doelpunt tegen FC Vaduz.
Verleden bij beide clubs
In het verleden droeg één speler zowel het shirt van AZ als van Vaduz: Ali Messaoud. De Nederlands-Marokkaanse middenvelder sloot zich in 2008 aan bij AZ Onder 19 en maakte op 22 september 2011 zijn debuut in het eerste elftal toen hij in de KNVB Bekerwedstrijd tegen FC Groningen inviel voor Brett Holman. Messaoud speelde in totaal 39 wedstrijden voor Jong AZ en kwam twee keer in actie voor het eerste elftal. In 2013 vertrok hij naar Willem II, waarna hij twee seizoenen later de overstap maakte naar Vaduz. Voor de club uit Liechtenstein speelde hij uiteindelijk 35 officiële wedstrijden.
Wedstrijdinformatie
De eerste wedstrijd tegen FC Vaduz wordt op donderdag 7 augustus om 20:00 uur afgetrapt in het AFAS Stadion. De return wordt een week later om 19:30 uur afgewerkt in het Rheinpark Stadion in Vaduz.
AZ adviseert zijn supporters om op tijd naar het AFAS Stadion te komen. Zo weet je zeker dat je geen minuut mist van de eerste confrontatie met de ploeg uit Liechtenstein. De wedstrijd is te volgen via het liveblog en de social media-kanalen van AZ. Daarnaast is de wedstrijd live te zien op Ziggo Sport.
