ALKMAAR– AZ Vrouwen-speelster Karlijn Woons zette vrijdagmiddag haar handtekening onder een nieuw contract bij AZ. De 19-jarige centrale verdedigster blijft tot medio 2027 verbonden aan de club uit Alkmaar.
Woons begon haar voetbalcarrière op vijfjarige leeftijd bij VV ZOB, waarna ze als dertienjarige de overstap maakte naar profclub VV Alkmaar. Bij die club maakte de centrale verdedigster op 21 januari 2022 vervolgens haar debuut in het betaald voetbal in een uitwedstrijd tegen Feyenoord. In totaal kwam Woons tot zeventien optredens op het hoogste niveau namens VV Alkmaar.
Een vaste waarde
Na de overgang van VV Alkmaar naar de AZ Vrouwen, sloot ook Woons aan bij AZ. Bij de terugkeer van de AZ Vrouwen in de Azerion Vrouwen Eredivisie stond Woons direct in het hart van de defensie. Al snel groeide zij uit tot een vaste waarde in de ploeg van trainer Wouter de Vogel.
De in Amsterdam geboren verdedigster heeft ook op internationaal niveau ervaring opgedaan. Zo werd Woons meerdere keren opgeroepen voor de nationale jeugdselecties van Nederland en behaalde zij met Oranje Onder 19 de tweede plek op het EK in Slovenië. ''Voor je land uitkomen is een van de mooiste dingen die er is'', begint Woons. ''Het niveau ligt daar ontzettend hoog en je wordt op een andere manier uitgedaagd. Die ervaringen neem ik mee naar AZ.”
Woons: 'Trots en blij'
De negentienjarige voetbalster is verheugd met het ondertekenen van een nieuwe verbintenis met AZ. “Ik ben heel trots en blij dat ik nog mag bijtekenen bij zo’n mooie club. De onderhandelingen liepen al een tijdje, maar de afgelopen weken was alles rond. Het voelt als een mooie volgende stap in mijn carrière.”
Ontwikkelen als team
Woons maakt deel uit van een talentvolle groep die hard aan de weg timmert in de Azerion Vrouwen Eredivisie. “In het begin was alles nog nieuw, maar je ziet nu echt dat we als team groeien. We winnen meer, trainen intensiever en eisen meer van elkaar. Dat maakt elkaar beter,” zegt ze. “We zijn meer op elkaar ingespeeld en weten wat we van elkaar verwachten. Dat is misschien wel het belangrijkste.”
Duidelijke doelen voor ogen
Woons heeft nog genoeg ambities, zowel met haar club als persoonlijk. “We horen thuis in de top vijf en ik denk dat we de komende jaren zelfs in de top drie kunnen meedraaien. Uiteindelijk willen we met AZ voor het kampioenschap gaan. Dat is het ultieme doel''. Op individueel vlak wil ze haar rol binnen het team verder uitbreiden. “Ik wil nog bepalender worden, en meer leiderschap tonen op het veld. Dat is waar ik aan wil werken”, aldus de verdedigster.
Van der Gragt: 'Erg belangrijk voor ons'
Technisch manager van AZ Vrouwen, Stefanie van der Gragt is zeer tevreden met het aanblijven van de centrale verdedigster. “Karlijn is erg belangrijk voor ons. Ze heeft een hele goede ontwikkeling doorgemaakt sinds haar komst. Ze is nog jong en we hopen dat ze nog veel stappen kan maken.”
De voormalig international weet met Woons exact wat ze in huis heeft. “Verdedigend is ze sterk, fysiek stevig in de duels en aan de bal laat ze steeds meer zien. We willen haar aan het voetballen krijgen vanuit achteruit, en daar zijn we met haar hard op aan het trainen. Ze ontwikkelt zich daarin uitstekend. Bovendien heeft ze ook persoonlijkheid om een leidende rol te pakken binnen de groep. Dat mag ze nog iets meer laten horen, want ze heeft die status inmiddels verdiend.''
