ALKMAAR- AZ speelt op donderdag 28 november zijn vijfde Europa League-duel. In het AFAS Stadion is het Turkse Galatasaray SK de tegenstander. Hoofdtrainer Maarten Martens en doelman Jeroen Zoet stonden woensdagmiddag de pers te woord in aanloop naar het duel.
De Alkmaarders staan momenteel op zes punten uit vier duels in het Europese toernooi. Hiermee bezet AZ de 17e plek op een ranglijst met 36 deelnemende ploegen. In de laatste Europese wedstrijd werd Fenerbahçe SK uit Istanboel met 3-1 verslagen. ''Een prachtige overwinning,' geeft hoofdtrainer Maarten Martens aan. 'Dat was een hele mooie wedstrijd. Het was een mooi moment voor de club, omdat veel jongens op het veld ook bij ons zijn opgeleid.''
Martens: 'Galatasaray heeft veel kwaliteit'
De oefenmeester kon echter niet te lang genieten van de zege op de ploeg van José Mourinho en richt zijn vizier op de confrontatie met de volgende Turkse tegenstander. ''Galatasaray heeft veel kwaliteit. Het is een team met power, aanvallende slimmigheden en ook ervaring. Wij hebben echter bekeken waar hun kracht zit en waar zij kwetsbaar zijn. We zullen, net als in het vorige Europa League-duel, sterk moeten zijn en met veel energie moeten spelen.''
Zoet: 'Mooi dat ik bepaalde dingen kan delen'
Voor AZ-doelman Jeroen Zoet is het vijf jaar geleden sinds hij voor het laatst onder de lat stond in een Europese wedstrijd. ''Het is mooi om morgen weer te gaan spelen", begint de sluitpost. ''Ik ben niet helemaal bezig met het feit dat ik vijf jaar mijn laatste Europese wedstrijd heb gespeeld''. De Alkmaarse goalie heeft al bijna vijftig optredens in Europees verband achter zijn naam staan. ''Over het algemeen probeer ik mijn ervaring over te brengen op de jongere spelers in de selectie. Je ziet in de vorige Europese wedstrijd dat ook jonge spelers heel belangrijk zijn voor het team. En ervaring moet er komen, maar het is wel mooi dat ik bepaalde dingen kan delen.''
Martens en Mertens
De selectie van Galatasaray SK bevat een aantal grote namen, zoals Victor Osimhen, Hakim Ziyech en Dries Mertens. Laatstgenoemde is voor AZ-trainer Martens geen onbekende. ''Ik ken Dries al heel lang. Hij is, net als ik, een jeugdspeler uit de opleiding van Anderlecht. Dries is altijd hard blijven werken. Inzicht en gevoel in zijn voeten had hij toen al, en dat heeft hij nog steeds. Ik vind het knap dat hij het zo lang op dit niveau volhoudt. Een hele mooie carrière.''
Wedstrijdinformatie
De wedstrijd wordt op donderdag 28 november om 18:45 uur afgetrapt in het AFAS Stadion.
Horațiu Feșnic is de scheidsrechter voor de wedstrijd, met Valentin Avram en Alexandru Cerei als assistent-scheidsrechters langs de zijlijn. Szabolcs Kovacs vervult de rol van vierde official, terwijl Cătălin Popa en Sebastian Colţescu als videoscheidsrechters fungeren.
Vanaf het nieuwe seizoen 2024-2025 is het UEFA Europees voetbal voor iedereen alleen te zien bij Ziggo Sport. Zit je al bij Ziggo? Dan kijk je Europees voetbal op kanaal 14, waar alle wedstrijden van Nederlandse clubs worden uitgezonden. Wil je alle Europese wedstrijden kunnen zien? Kies dan voor het extra zenderpakket Ziggo Sport Totaal. Ga voor meer info naar www.ziggo.nl/uefa.
