ALKMAAR- De UEFA Europa League is na vier speelronden alweer halverwege de competitiefase, en in daarin gebeurt dan ook een hoop. De eerste acht clubs op de ranglijst zijn direct gekwalificeerd voor de knock-outs, de nummers negen tot en met 24 komen terecht in de play-off ronde en de laatste twaalf in het klassement zijn direct uitgeschakeld. Wij houden je op de hoogte van de prestaties van de komende Europese tegenstanders van AZ.
Na vier wedstrijden in het Europese toernooi heeft AZ zowel twee keer gewonnen als verloren. Hierdoor haalden ze zes punten en staan zij op de zeventiende plaats. De eerste wedstrijd won de ploeg van hoofdtrainer Maarten Martens in eigen huis met 3-2 van IF Elfsborg. Vervolgens reisden de Alkmaarders af naar Spanje om het op te nemen tegen Athletic Club. Dat duel eindigde helaas in een 2-0 overwinning voor de Basken. In speelronde drie trad AZ aan tegen Tottenham Hotspur, waar ze in Londen met een nipte 1-0 verloren van The Spurs. In de laatste ronde versloeg de ploeg uit Alkmaar het Turkse Fenerbahçe met 3-1. De doelpunten namens AZ werden gemaakt door Ro-Zangelo Daal, Kees Smit en Denso Kasius.
Galatasaray
De eerstvolgende Europese tegenstander van AZ is Galatasaray. De Turkse ploeg haalde uit de eerste vier wedstrijden tien punten en bekleden daarmee plek drie op de ranglijst. De ploeg uit Turkije won de afgelopen twee speelronden twee keer. Eerst werd IF Elfsborg in een doelpuntrijke wedstrijd met 4-3 verslagen. De doelpunten namens Galatasaray kwamen van Mauro Icardi, Baris Alper Yilmaz en Yunus Akgun. Daarnaast werden zij op weg geholpen met een eigen doelpunt van de Zweden. Afgelopen ronde stonden de Turken tegenover Tottenham Hotspur. Deze confrontatie werd met 3-2 gewonnen door Galatasaray. Akgun was wederom trefzeker en Victor Osimhen vond twee keer het net.
Ludogorets Razgrad
Ludogorets begon moeizaam aan hun Europa League-campagne. Ze verloren met 0-2 van Slavia Praag en speelden vervolgens 0-0 gelijk tegen Viktoria Plzen, waarmee ze één punt behaalden. Ook in de derde speelronde kwam de ploeg uit Razgrad niet tot scoren. In het duel met RSC Anderlecht ging Ludogorets met 2-0 onderuit. In de laatste ronde wisten de Bulgaren hun eerste Europese doelpunt van dit seizoen te scoren tegen Athletic Club. Ludogorets kwam na twintig minuten spelen op voorsprong via Erick Marcus. De Spanjaarden kwamen echter in minuut 73 op gelijke hoogte en één minuut later bepaalden zij de eindstand op 1-2. De ploeg uit Razgrad staat met één punt op plaats 34.
AS Roma
Ook AS Roma kende een moeizame start. In de eerste speelronde speelden ze gelijk tegen Athletic Club, waarbij spits Artem Dovbyk trefzeker was. De tweede wedstrijd van Roma tegen IF Elfsborg werd tegen de verwachtingen in met 1-0 verloren. In de derde ronde wist de Italiaanse ploeg voor het eerst dit Europese seizoen de drie punten veilig te stellen. FC Dynamo Kiev werd met 1-0 verslagen nadat Dovbyk raak schoot vanaf elf meter. In speelronde vier moest AS Roma de punten delen met Union Saint-Gilloise, die ontmoeting eindigde in een 1-1 gelijkspel. Het enige doelpunt namens de Italianen werd gemaakt door Gianluca Mancini. AS Roma speelde tot nu toe vijf punten bij elkaar en bezet daarmee plek twintig in het klassement.
Ferencváros
Het Hongaarse Ferencváros klom in de afgelopen twee wedstrijden flink omhoog in het klassement nadat zij wonnen van OGC Nice en FC Dynamo Kiev. Eerder verloren zij met 2-1 van RSC Anderlecht en 1-2 van Tottenham Hotspur. In speelronde drie werden de Hongaren tegen de Franse ploeg een handje geholpen door een eigen doelpunt. Van FC Dynamo Kiev werd overtuigend met 0-4 gewonnen. De tegenstander ontving binnen twintig minuten spelen al een rode kaart, waardoor Ferencváros een gemakkelijke avond kende. De doelpunten werden gemaakt door Barnabas Varga (2x), Kristoffer Zachariassen en Matheus Saldanha. De Hongaren staan nu met zes punten op plek veertien van de ranglijst.
Volledige ranglijst UEFA Europa League:
1. Lazio -12
2. Ajax - 10
3. Galatasaray - 10
4. Eintracht Frankfurt - 10
5. RSC Anderlecht - 10
6. Athletic Club - 10
7. Tottenham Hotspur - 9
8. FCSB - 9
9. Olympique Lyon - 7
10. Rangers FC - 7
11. Olympiakos - 7
12. FK Bodø/Glimt - 7
13. FC Midtjylland - 7
14. Ferencváros - 6
15. Manchester United - 6
16. FC Viktoria Plzeň - 6
17. AZ - 6
18. Beşiktaş - 6
19. Hoffenheim - 5
20. AS Roma - 5
21. Fenerbahçe - 5
22. FC Porto - 4
23. SK Slavia Praag - 4
24. IF Elfsborg - 4
25. Real Sociedad - 4
26. SC Braga - 4
27. FC Twente - 3
28. Malmö FF - 3
29. Qarabağ - 3
30. Union Saint-Gilloise - 2
31. OGC Nice - 2
32. RFS - 2
33. PAOK - 1
34. Ludogorets Razgrad - 1
35. Maccabi Tel Aviv FC - 0
36. FC Dynamo Kiev - 0
