ZAANSTAD- AZ hervat de Eredivisie na de interlandperiode op zondag 24 november met een uitduel tegen Sparta Rotterdam. Hoofdtrainer Maarten Martens sprak voorafgaand aan de confrontatie met de Rotterdammers met AZ Media.
Gedurende de interlandperiode kwamen een aantal AZ'ers uit voor hun nationale elftal, waardoor hoofdtrainer Maarten Martens zijn trainingen moest aanpassen. ''Het was even wat rustiger'', begint de oefenmeester. ''We hebben een oefenwedstrijd gespeeld tegen Utrecht en vooral gekeken naar welke spelers weer terugkomen en aansluiten. Door de vele internationals en geblesseerden was de samenstelling op de training opnieuw wisselend. Toch konden we goed werken. Steeds meer jongens sluiten weer aan, en dat is belangrijk.''
Terug in de selectie
Een aantal spelers is inmiddels weer fit, wat de Martens positief stemt. ''Van Bommel, Buurmeester, Poku, Zeefuik en Schouten zijn allemaal terug. Dat is goed nieuws.'' Tegelijkertijd was er ook minder goed nieuws. ''Onze keeper Owusu-Oduro, die met Jong Oranje mee was, heeft nog te veel last en zal nog even niet inzetbaar zijn.''
Martens: 'Iedereen moet het laten zien'
Voor de interlandperiode hebben een aantal jonge spelers binnen de selectie de kans gekregen in de hoofdmacht. ''Veel jongens hebben zich laten zien. Het is nu belangrijk dat ze dat volhouden'', geeft Martens aan. De terugkeer van ervaren spelers zorgt voor extra concurrentie binnen de spelergroep. ''De jongens die terugkomen, moeten ook aan de bak. Dat maakt het mooi: iedereen moet laten zien wat hij waard is. Ook Jordy Clasie lijkt binnenkort weer beschikbaar. Dat is nog een positieve ontwikkeling voor de ploeg'', voegt Martens toe.
Een gemotiveerd Sparta
Martens verwacht zondag een gemotiveerd Sparta Rotterdam. ''Ze hebben een moeilijke periode achter de rug en staan zestiende. Met een nieuwe trainer hebben ze langer kunnen werken aan hun spel. Thuis zullen ze erop gebrand zijn om het tij te keren,' vertelt de hoofdtrainer. De Rotterdammers beschikken volgens Martens over specifieke kwaliteiten waarop AZ voorbereid moet zijn. ''Voorin hebben ze kopkracht met Lauritsen en Verschuren, en bedrijvige spelers op de flanken. Hun backs komen ook veel op. Ze zullen vooral proberen het vuur in hun spel terug te brengen, en daar moeten wij alert op zijn.''
