Martens: 'Als collectief de tegenstander pijn doen'

AZ staat momenteel op drie punten uit drie gespeelde wedstrijden in de Europa League, na een thuisoverwinning op IF Elfsborg (3-2) en nederlagen op bezoek bij Athletic Club (2-0) en Tottenham Hotspur (1-0). De Alkmaarders hebben twee punten minder dan Fenerbahçe. De club uit Istanboel heeft er vijf en is nog ongeslagen in Europa, dankzij gelijke spelen tegen Manchester United en FC Twente (beide 1-1) en een overwinning op Union Saint-Gilloise (2-1).

Martens: ‘Alles moet kloppen’ 

Gevraagd naar de tegenstander van donderdag ziet Martens de kwaliteiten van Turken en de uitdaging die daarbij komt kijken, desalniettemin ziet de Belgische oefenmeester ook zeker kansen: “We hebben ons verdiept in Fenerbahçe. We treffen een team met veel individuele kwaliteiten en ervaring, maar we weten ook dat wij hen, met onze teamspirit en ons enthousiasme, als collectief zeker pijn kunnen doen. Daar bereiden we het team op voor. Dan moet alles kloppen. Aan de bal moeten we het vertrouwen terug gaan vinden.”

“We moeten de goede dingen blijven zien en benadrukken”, gaat Martens verder. “We zien een groep die tegenslagen krijgt maar toch weer recht staat. Het valt net niet de goede kant op nu, maar je helpt de groep niet door dat enkel uit te lichten. We blijven focussen op het proces, we houden oog voor de dingen die goed gaan en voor de jongens die progressie boeken. Uiteindelijk gaat topsport om resultaat. Dat moeten we gaan omdraaien. Welke dingen we anders moeten doen om dat voor elkaar te krijgen daar zijn we naar op zoek. De keuzes die we aan de bal maken moeten beter. Als we dat doen, ligt een resultaat voor het grijpen. We willen er thuis een mooie Europese avond van maken en punten halen. Dit is voor ons een hele belangrijke wedstrijd."

Martens mist momenteel meerdere spelers van zijn A-selectie richting het duel met Fenerbahçe. Zo zijn onder meer Bruno Martins Indi, David Møller Wolfe, Kristijan Belic, Ibrahim Sadiq, Jordy Clasie en Ruben van Bommel allen niet inzetbaar. Martens: “In de interlandperiode keren veel jongens hopelijk terug, in de tussentijd zullen andere jongens gretig moeten zijn om hun kansen te pakken. We kunnen negatief zijn, maar we zijn een club die kansen geeft aan jeugdspelers. Veel jongens hebben al ervaring opgedaan in de Youth league, dit is nu een hele mooie kans, misschien wat versneld, op een hoger niveau. Ze zullen sneller volwassen worden, maar dat gaat ons uiteindelijk ook veel opleveren.”

Koopmeiners: ‘Veel ruimte voor ontwikkeling’ 

Een van de spelers die op het veld zal staan is Peer Koopmeiners. Gevraagd naar de mindere fase waar de ploeg in zit, ziet ook hij kansen om het om het tij te keren met daarbij een belangrijke rol voor de jongere spelers. “Het is een kans om ons weer te revancheren. Europese wedstrijden hebben altijd iets extra's, het is een mooi affiche. Sport gaat altijd door en voetbal is daar geen uitzondering op. Het is voor mij altijd belangrijk om goed te analyseren wat er gebeurt en waar de ontwikkeling ligt. We hebben een jonge groep met veel ruimte voor ontwikkeling. Je moet naar de volgende wedstrijd toe. We kunnen het ons niet veroorloven om iets rustiger aan te doen. We werken elke dag hard om het om te draaien”, aldus Koopmeiners.

“De fase waar we in zitten is niet de makkelijkste, maar ik denk dat het daarom ook belangrijk is om wedstrijd voor wedstrijd te blijven kijken. Dat doen we ook met deze wedstrijd. Ik heb er heel veel zin in, maar er komt uiteraard wel wat extra’s bij kijken. Ik voel de verantwoordelijkheid uit mezelf altijd wel. Ik blijf rustig en probeer uiteraard iedereen te helpen, maar dat geldt voor heel veel spelers in dit elftal. Fenerbahçe is een goede ploeg, heel ervaren met veel individuele kwaliteiten. Het is aan ons om als team hun spel te ontregelen. We gaan er volle bak voor met de jongens die we hebben.”