ALKMAAR- Burgemeester Anja Schouten heeft Robert Eenhoorn, vertrekkend algemeen directeur van AZ, vorige week het ere-insigne in goud van de stad Alkmaar opgespeld. Het gemeentebestuur bedankt hem hiermee voor zijn grote inzet voor Alkmaar.
Anja Schouten roemde zijn inzet voor AZ. “Tien jaar lang heb je als algemeen directeur je stempel en blijvende impact achtergelaten binnen zowel AZ als de Alkmaarse gemeenschap. Met hart en ziel zette je je al die jaren in voor onder andere het ontwikkelen van de jeugdopleiding van AZ. Ook was het onder jouw leiderschap dat AZ ervoor koos om weer mee te doen in de Eredivisie Vrouwen. Deze successen en inclusieve benadering dragen eraan bij dat veel jonge voetballertjes uit Alkmaar en de omgeving trots zijn op AZ – en dromen van hun debuut in het AFAS Stadion.”
Maatschappelijke impact
Robert Eenhoorn ontvangt het ere-burgerschap niet enkel vanwege zijn inzet voor AZ benadrukte Schouten: “Naast sportbestuurder ben je ook zeer betrokken bij de maatschappij en de mensen die het daarin niet gemakkelijk hebben. Dan denk ik aan het ontstaan van de AZ Foundation en projecten als ‘Scoor een Boek’ en ‘LevelUP’. En dankzij de club is er sinds vorig seizoen ook een officieel AZ G-team actief. Stuk voor stuk projecten met grote maatschappelijke impact. Bijzonder is ook het project Voetbalmaatjes, waarbij je samen met Humanitas en de gemeente voetbal inzet om een kwetsbare doelgroep in de regio te bereiken. Zeer succesvol, want elke thuiswedstrijd van AZ genieten zo’n dertig kwetsbare mensen samen met een maatje van sport in het stadion. Door jouw tijd en inzet maakte je hiermee het verschil in het leven van anderen”.
Op het verzoek van Robert Eenhoorn kwam er geen groots afscheid. Dus verrasten de burgemeester en wethouder sport Christiaan Peetoom hem tijdens een informele seizoenopening in het bijzijn van bestuur, management en stafleden van AZ. “Wat geef je iemand die al een World Series Ring heeft? Iets wat nog nét een beetje prestigieuzer is. Graag onderscheid ik je als ere-burger van Alkmaar”, aldus Anja Schouten.
Het ere-burgerschap bleek voor Robert Eenhoorn inderdaad een grote verrassing: “Natuurlijk doet mij dit deugd en voelt deze onderscheiding buitengewoon eervol. Niet alleen voor mijzelf, maar zoals ik altijd al zeg zijn het de mensen die AZ maken. Samen met de vele kundige en gepassioneerde collega’s om mij heen werken we dag in dag uit aan duurzaam succes voor onze club. Tegelijkertijd raakt dit mij, omdat zowel de club als de gemeente in al die jaren wederzijds zorgvuldig hebben geïnvesteerd in een goede onderlinge verstandhouding. Bij AZ en binnen de gemeente is er gelukkig veel begrip dat je elkaar op constructieve wijze nodig hebt om stappen te zetten voor niet alleen AZ-supporters, maar juist ook voor de maatschappij in het algemeen en zeker mensen die om welke reden dan ook via sport een zetje in de rug kunnen gebruiken. Met de projecten die we met de AZ Foundation in Alkmaar en wijde omgeving organiseren, weten we veel mensen op positieve en inspirerende wijze te raken.”
Waardevolle samenwerking
“Dat de gemeente ook een actieve rol gaat spelen in het onderzoek naar gebiedsontwikkeling rondom het stadion, maakt dat ik de toekomst voor AZ met veel potentie voor mij zie. We hebben met elkaar het afgelopen decennium al flinke stappen gezet. Tegelijkertijd past het bij AZ om altijd te blijven streven naar het creëren en benutten van volgende mogelijkheden. En daarbij is gemeente Alkmaar een waardevolle samenwerkingspartner”, aldus Eenhoorn.
Het elkaar op constructieve wijze nodig hebben én vinden wordt herkend door de burgemeester. “De samenwerking van AZ en de gemeente heeft geleid tot een zeer waardevolle vierhoek, waarbij gemeente, politie, OM en AZ in nauw contact staan voor de veiligheid.” 
