RAZGRAD- AZ heeft in een spannende uitwedstrijd tegen PFC Ludogorets een gelijkspel behaald. De Alkmaarders begonnen sterk en kwamen in de eerste helft op een comfortabele voorsprong door doelpunten van Ruben van Bommel en Seiya Maikuma, maar zagen de Bulgaarse thuisploeg in de tweede helft terugkomen tot 2-2. Ondanks diverse kansen in de slotfase slaagde AZ er niet in om de overwinning binnen te slepen, waardoor beide teams uiteindelijk met een punt genoegen moesten nemen.
AZ begon scherp aan de wedstrijd tegen PFC Ludogorets en forceerde in de openingsminuten meteen twee hoekschoppen. Hoewel de kansen niet werden benut, maakte de Alkmaarse ploeg direct duidelijk dat zij het initiatief wilde nemen. AZ controleerde het spel en bleef geduldig in de opbouw, wachtend op het juiste moment om toe te slaan. Deze aanpak betaalde zich in de 13e minuut uit, toen Ernest Poku vanaf de rand van het strafschopgebied uithaalde. Keeper Sergio Padt wist zijn inzet nog te keren, maar in de rebound kopte Ruben van Bommel de bal vakkundig binnen, waarmee AZ op voorsprong kwam.
Eerste treffer Maikuma
Na de openingstreffer bleef AZ het spel domineren. Slechts zes minuten later was het raak via Seiya Maikuma, die na een slimme pass van Poku zijn eerste officiële doelpunt in Alkmaarse dienst maakte. Met een geplaatst schot in de verre hoek verschalkte de Japanner de doelman van Ludogorets en verdubbelde hij de voorsprong. AZ bleef druk uitoefenen, maar zag een schot van Van Bommel vanaf de rand van het strafschopgebied gekeerd worden door Padt. Ondertussen probeerde de thuisploeg terug in de wedstrijd te komen. Een kopbal van Jakub Piotrowski ging echter naast, en de Bulgaren slaagden er niet in het Alkmaarse doel echt te bedreigen.
Op voorsprong naar de rust
Ook in het restant van de eerste helft creëerde AZ nog kansen, waaronder een poging van Poku die opnieuw gestopt werd door Padt. PFC Ludogorets zette sporadisch aan, maar de verdediging van AZ, met een solide ingreep van zowel Wouter Goes als Jordy Clasie, hield stand. Keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro moest één keer ingrijpen toen de Bulgaren gevaarlijk doorkwamen, maar hij liet zich niet verrassen. Beide ploegen gingen met een comfortabele 0-2 voorsprong voor AZ de rust in.
Gevaarlijk PFC Ludogorets
De tweede helft begon veelbelovend voor AZ, dat al snel de eerste kans creëerde. Peer Koopmeiners speelde een lange bal op Poku, die de bal met precisie voorlegde op Sven Mijnans. De nummer tien haalde uit, maar zijn schot werd gekraakt door de verdediging van de Bulgaarse thuisploeg. Ondanks de aanvallende intenties van AZ kwam PFC Ludogorets beter in de wedstrijd en zette zij de Alkmaarders meer onder druk. De Bulgaren kwamen een aantal keer gevaarlijk in de buurt van het doel, maar de verdediging van AZ wist telkens tijdig in te grijpen.
Bulgaarse treffers
AZ kreeg opnieuw mogelijkheden via Mijnans en Van Bommel. Mijnans kopte na een strakke voorzet van Troy Parrott rakelings naast, terwijl Van Bommel met een knap staaltje techniek de verdediging uitspeelde. Zijn schot werd echter gestopt door Padt, en Mijnans' rebound eindigde op de lat. De thuisploeg sloeg vervolgens genadeloos toe. In de 60ste minuut bracht Ivaylo Chochev met een rake kopbal uit een vrije trap de spanning terug, en slechts drie minuten later maakte Kwadwo Duah de gelijkmaker, eveneens met het hoofd. De wedstrijd stond daarmee weer volledig open.
Moeilijke slotfase
In het restant van de wedstrijd golfde het spel op en neer. Van Bommel en Mexx Meerdink kregen nog kansen, maar hun pogingen werden geblokt of misten precisie. Ook de ingevallen Ro-Zangelo Daal probeerde het, maar zonder succes. PFC Ludogorets bleef gevaarlijk tot in de blessuretijd, waar Owusu-Oduro nog een redding moest verrichten om de 2-2 op het bord te houden. Ondanks een aantal spannende momenten in de slotfase slaagde AZ er niet in om opnieuw op voorsprong te komen. Beide ploegen moesten uiteindelijk genoegen nemen met een gelijkspel.
WEDSTRIJDKARAKTERISTIEKEN:
PFC Ludogorets – AZ | 2-2 (0-2)
UEFA Europa League
Opstelling PFC Ludogorets: Sergio Padt; Edvin Kurtulus, Olivier Verdon (78. Aslak Fonn Witry), Dinis Almeida, Denny Gropper; Ivaylo Chochev, Pedro Naressi, Jakub Piotrowski (87. Ivan Yordanov); Erick Marcus (87. Aguibou Camara), Kwadwo Duah (78. Rwan Seco), Rick.
Opstelling AZ: Rome-Jayden Owusu-Oduro; Seiya Maikuma (88. Denso Kasius), Wouter Goes, Alexandre Penetra, David Møller Wolfe; Peer Koopmeiners (70. Zico Buurmeester), Jordy Clasie, Sven Mijnans; Ernest Poku (79. Mayckel Lahdo), Troy Parrott (70. Mexx Meerdink), Ruben van Bommel (79. Ro-Zangelo Daal).
Scoreverloop: 13. Ruben van Bommel (0-1), 19. Seiya Maikuma (0-2), 60. Ivaylo Chochev (1-2), 63. Kwadwo Duah (2-2).
Gele kaarten: Goes, Koopmeiners, Møller Wolfe (AZ), Chochev, Naressi (PFC Ludogorets).
Scheidsrechter: Kristo Tohver
VAR: Marko Liiva
